지렁이 키우기 완벽 가이드: 초보자를 위한 단계별 지침

지렁이 키우기는 생각보다 쉽고 재미있으며, 환경에도 도움이 되는 훌륭한 활동입니다. 음식물 쓰레기를 처리하고, 정원을 위한 비옥한 퇴비를 만들 수 있으며, 낚시를 위한 미끼를 직접 생산할 수도 있습니다. 이 글에서는 지렁이 키우기의 모든 것을 단계별로 자세히 알려드립니다. 초보자도 쉽게 따라 할 수 있도록 사진과 함께 설명하겠습니다.

## 1. 지렁이 키우기, 왜 해야 할까요?

지렁이 키우기는 다음과 같은 다양한 이점을 제공합니다.

* **음식물 쓰레기 처리:** 지렁이는 음식물 쓰레기를 분해하여 쓰레기 매립량을 줄이는 데 기여합니다.
* **퇴비 생산:** 지렁이가 배출하는 분변토는 식물 성장에 매우 좋은 비옥한 퇴비입니다.
* **정원 개선:** 지렁이는 토양을 개선하고, 통기성을 높여 식물 성장에 도움을 줍니다.
* **낚시 미끼:** 낚시를 즐기는 분들에게는 신선한 미끼를 직접 생산할 수 있는 좋은 방법입니다.
* **친환경적인 활동:** 환경 보호에 기여하며, 지속 가능한 생활 방식을 실천할 수 있습니다.

## 2. 어떤 지렁이를 선택해야 할까요?

지렁이 키우기에는 다양한 종류의 지렁이가 있지만, 일반적으로 퇴비용으로 가장 많이 사용되는 지렁이는 **붉은 붉은 지렁이 (Eisenia fetida)** 입니다. 이 지렁이는 음식물 쓰레기를 빠르게 분해하고, 번식력이 뛰어나 유지 관리가 쉽습니다. 다른 종류의 지렁이로는 유럽 붉은 지렁이 (Eisenia andrei) 등이 있습니다.

* **붉은 붉은 지렁이 (Eisenia fetida):** 음식물 쓰레기 분해 능력, 번식력 모두 뛰어납니다.
* **유럽 붉은 지렁이 (Eisenia andrei):** 붉은 붉은 지렁이와 유사한 특성을 가지고 있습니다.

지렁이는 온라인 쇼핑몰, 농업용품점, 또는 지렁이 농장에서 구입할 수 있습니다. 처음 시작하는 경우, 500마리 정도의 지렁이로 시작하는 것이 좋습니다.

## 3. 지렁이 집 (퇴비통) 만들기

지렁이를 키우기 위해서는 지렁이가 살 수 있는 환경, 즉 퇴비통이 필요합니다. 퇴비통은 직접 만들 수도 있고, 시판되는 제품을 구입할 수도 있습니다.

### 3.1. 직접 퇴비통 만들기

간단한 플라스틱 상자를 사용하여 퇴비통을 만들 수 있습니다.

**준비물:**

* 플라스틱 상자 2개 (하나는 약간 더 큰 사이즈)
* 드릴 또는 송곳
* 신문지 또는 마분지
* 분무기

**만드는 방법:**

1. 작은 상자 바닥에 배수 구멍을 여러 개 뚫습니다. 이 구멍은 물이 잘 빠져나가도록 하기 위한 것입니다.
2. 작은 상자를 큰 상자 안에 넣습니다. 큰 상자는 작은 상자에서 빠져나온 물을 받기 위한 것입니다.
3. 신문지나 마분지를 잘게 찢어 물에 적신 후, 작은 상자 안에 깔아줍니다. 이는 지렁이의 침대가 됩니다.
4. 분무기로 신문지나 마분지를 촉촉하게 유지합니다. 너무 젖지 않도록 주의하세요.

### 3.2. 시판되는 퇴비통 구입

시판되는 퇴비통은 다양한 디자인과 크기로 제공됩니다. 여러 층으로 구성되어 있어 지렁이가 이동하기 편리하고, 퇴비 수확이 용이한 제품도 있습니다. 온라인 쇼핑몰이나 농업용품점에서 구입할 수 있습니다.

**퇴비통 선택 시 고려 사항:**

* **크기:** 음식물 쓰레기 발생량에 따라 적절한 크기를 선택합니다.
* **재질:** 내구성이 좋은 재질을 선택합니다.
* **배수 시스템:** 물이 잘 빠져나가는지 확인합니다.
* **환기 시스템:** 공기가 잘 통하는지 확인합니다.

## 4. 지렁이 먹이 주기

지렁이는 다양한 종류의 음식물 쓰레기를 먹습니다. 하지만 모든 음식물 쓰레기를 먹을 수 있는 것은 아닙니다.

**지렁이가 좋아하는 먹이:**

* 과일 껍질 (사과, 배, 바나나 등)
* 채소 잎 (상추, 배추, 양배추 등)
* 커피 찌꺼기
* 차 찌꺼기
* 달걀 껍데기 (잘게 부수어서)
* 빵, 밥 (소량)

**지렁이가 싫어하는 먹이:**

* 육류
* 유제품 (우유, 치즈, 요구르트 등)
* 기름진 음식
* 매운 음식
* 짠 음식
* 감귤류 껍질 (오렌지, 귤, 자몽 등 – 소량은 괜찮지만, 다량은 피하는 것이 좋습니다.)
* 양파, 마늘 (소량은 괜찮지만, 다량은 피하는 것이 좋습니다.)

**먹이 주는 방법:**

1. 음식물 쓰레기를 잘게 잘라줍니다. 잘게 자를수록 지렁이가 더 빨리 분해할 수 있습니다.
2. 음식물 쓰레기를 퇴비통 표면에 얇게 펴서 뿌려줍니다. 한 곳에 너무 많은 양을 주지 않도록 주의하세요.
3. 먹이를 준 후에는 신문지나 마분지로 덮어줍니다. 이는 수분 유지와 냄새 방지에 도움이 됩니다.

**먹이 주는 주기:**

지렁이의 먹이 섭취량은 온도, 습도, 지렁이의 양에 따라 달라집니다. 처음에는 소량의 먹이를 주고, 지렁이가 얼마나 빨리 먹는지를 관찰하면서 먹이 주는 주기를 조절합니다. 일반적으로 2~3일에 한 번씩 먹이를 주는 것이 적당합니다.

## 5. 지렁이 환경 관리

지렁이를 건강하게 키우기 위해서는 적절한 환경을 유지하는 것이 중요합니다.

**온도:**

지렁이는 15~25℃ 정도의 온도를 가장 좋아합니다. 너무 춥거나 더운 환경은 지렁이의 생존에 좋지 않습니다. 겨울에는 실내에 두거나, 보온재를 사용하여 온도를 유지해주는 것이 좋습니다. 여름에는 그늘진 곳에 두거나, 통풍이 잘 되도록 해주는 것이 좋습니다.

**습도:**

지렁이는 촉촉한 환경을 좋아합니다. 퇴비통 안의 신문지나 마분지가 항상 촉촉하게 유지되도록 관리해야 합니다. 분무기를 사용하여 필요에 따라 물을 뿌려줍니다. 하지만 너무 젖으면 지렁이가 질식할 수 있으므로 주의해야 합니다. 적당한 습도는 손으로 쥐었을 때 물이 약간 묻어나는 정도입니다.

**pH:**

지렁이는 중성 또는 약산성 (pH 6.0~7.0) 환경을 좋아합니다. pH가 너무 높거나 낮으면 지렁이의 생존에 좋지 않습니다. 퇴비통 안에 산성 물질 (감귤류 껍질 등)이 너무 많이 쌓이지 않도록 주의해야 합니다. 달걀 껍데기를 잘게 부수어 넣어주면 pH를 조절하는 데 도움이 됩니다.

**환기:**

지렁이는 산소를 필요로 합니다. 퇴비통 안에 공기가 잘 통하도록 환기 구멍을 만들어주거나, 주기적으로 퇴비통을 뒤섞어주는 것이 좋습니다.

## 6. 문제 해결

지렁이를 키우다 보면 예상치 못한 문제가 발생할 수 있습니다. 흔히 발생하는 문제와 해결 방법을 알아두면 당황하지 않고 대처할 수 있습니다.

**문제 1: 냄새가 심하게 난다.**

* **원인:** 퇴비통 안에 음식물 쓰레기가 너무 많이 쌓였거나, 환기가 잘 안 되는 경우, 또는 지렁이가 싫어하는 음식물을 준 경우 발생할 수 있습니다.
* **해결 방법:** 퇴비통 안의 음식물 쓰레기를 줄이고, 환기 구멍을 늘리거나, 퇴비통을 뒤섞어줍니다. 지렁이가 싫어하는 음식물은 주지 않도록 주의합니다. 냄새를 줄이기 위해 숯이나 활성탄을 넣어줄 수도 있습니다.

**문제 2: 지렁이가 탈출한다.**

* **원인:** 퇴비통 안의 환경이 너무 건조하거나, 습하거나, 온도가 너무 높거나 낮은 경우, 또는 먹이가 부족한 경우 발생할 수 있습니다.
* **해결 방법:** 퇴비통 안의 습도와 온도를 적절하게 조절하고, 먹이를 충분히 공급합니다. 퇴비통 뚜껑을 덮어 지렁이가 탈출하지 못하도록 합니다. 밝은 빛은 지렁이가 싫어하므로, 퇴비통을 어두운 곳에 두는 것도 도움이 됩니다.

**문제 3: 초파리가 생긴다.**

* **원인:** 퇴비통 안에 음식물 쓰레기가 노출되어 있거나, 습도가 너무 높은 경우 발생할 수 있습니다.
* **해결 방법:** 음식물 쓰레기를 신문지나 마분지로 완전히 덮어 초파리가 알을 낳지 못하도록 합니다. 습도를 낮추기 위해 퇴비통을 환기시키고, 끈끈이 트랩을 설치하여 초파리를 잡습니다. 식초와 주방 세제를 섞어 초파리 트랩을 직접 만들 수도 있습니다.

**문제 4: 지렁이가 죽는다.**

* **원인:** 퇴비통 안의 환경이 너무 열악하거나, 독성 물질이 있는 경우 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 살충제나 화학 세제가 묻은 음식물 쓰레기를 준 경우 지렁이가 죽을 수 있습니다.
* **해결 방법:** 퇴비통 안의 환경을 점검하고, 지렁이가 싫어하는 물질이나 독성 물질이 없는지 확인합니다. 죽은 지렁이는 즉시 제거하고, 새로운 지렁이를 넣어줍니다. 퇴비통을 깨끗하게 청소하고, 새로운 침대를 만들어주는 것도 좋습니다.

## 7. 분변토 수확하기

지렁이가 음식물 쓰레기를 분해하고 배출하는 분변토는 식물 성장에 매우 좋은 비옥한 퇴비입니다. 분변토는 3~6개월 정도 지나면 수확할 수 있습니다.

**분변토 수확 방법:**

1. **태양광 이용:** 퇴비통의 한쪽 면에 먹이를 주지 않고, 다른 쪽 면에 새로운 먹이를 줍니다. 며칠 후, 지렁이들은 새로운 먹이가 있는 곳으로 이동합니다. 먹이가 없어진 쪽의 분변토를 수확합니다. 햇빛을 이용하여 지렁이를 이동시킬 수도 있습니다. 퇴비통 뚜껑을 열고 햇빛을 비추면 지렁이들이 아래로 숨습니다. 이때, 윗부분의 분변토를 수확합니다.
2. **체 이용:** 퇴비통 안의 내용물을 체에 걸러 지렁이와 분변토를 분리합니다. 체에 남은 지렁이는 다시 퇴비통에 넣어줍니다.
3. **여러 층 퇴비통 이용:** 여러 층으로 구성된 퇴비통을 사용하는 경우, 아래층부터 분변토를 수확합니다. 지렁이들은 위층으로 이동하므로, 분리하기 쉽습니다.

**분변토 사용 방법:**

* **정원:** 분변토를 정원 흙과 섞어 사용합니다. 흙 10: 분변토 1 비율로 섞어 사용하는 것이 좋습니다.
* **화분:** 화분 흙과 분변토를 섞어 사용합니다. 흙 5: 분변토 1 비율로 섞어 사용하는 것이 좋습니다.
* **모종:** 모종 심을 때 분변토를 넣어주면 모종이 튼튼하게 자랍니다.
* **액체 비료:** 분변토를 물에 희석하여 액체 비료로 사용할 수 있습니다. 분변토 1: 물 10 비율로 희석하여 사용합니다.

## 8. 지렁이 키우기 팁

* **기록하기:** 지렁이에게 먹이를 준 날짜, 먹이의 종류, 퇴비통의 상태 등을 기록해두면 지렁이 키우기에 도움이 됩니다.
* **관찰하기:** 지렁이의 상태를 주기적으로 관찰하여 문제가 발생했을 때 빨리 대처할 수 있도록 합니다.
* **정보 공유:** 지렁이 키우기 커뮤니티나 온라인 포럼에서 정보를 공유하고, 다른 사람들의 경험을 배우는 것도 좋은 방법입니다.
* **인내심 갖기:** 지렁이 키우기는 시간이 걸리는 과정입니다. 인내심을 가지고 꾸준히 관리하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.

## 9. 결론

지렁이 키우기는 환경 보호에 기여하고, 정원을 위한 비옥한 퇴비를 만들 수 있는 유익한 활동입니다. 이 글에서 제시된 단계별 지침을 따라 지렁이를 키우면 초보자도 쉽게 성공할 수 있습니다. 지렁이 키우기를 통해 지속 가능한 생활 방식을 실천하고, 환경 보호에 동참해보세요!