치루 진단 방법: 상세한 단계별 안내

치루는 항문이나 직장 주변에 발생하는 비정상적인 통로로, 항문샘에서 시작하여 피부 표면으로 연결됩니다. 이 통로는 감염으로 인해 형성된 농양이 터지면서 발생하며, 고통, 분비물, 그리고 재발성 감염을 유발할 수 있습니다. 치루는 자연적으로 치유되지 않으며, 일반적으로 수술적 치료가 필요합니다. 따라서 정확한 진단은 효과적인 치료 계획을 수립하는 데 매우 중요합니다.

## 치루 진단의 중요성

치루는 다양한 증상을 동반할 수 있으며, 이러한 증상은 다른 항문 질환과 유사할 수 있습니다. 따라서 자가 진단보다는 전문적인 의료진의 진단이 필수적입니다. 정확한 진단은 다음을 포함한 여러 가지 중요한 이유가 있습니다.

* **정확한 치료 계획:** 치루의 위치, 크기, 복잡성에 따라 치료 방법이 달라집니다. 정확한 진단은 가장 적합한 치료 방법을 선택하는 데 도움이 됩니다.
* **합병증 예방:** 치루는 방치할 경우 농양 재발, 누공 확장, 심각한 감염 등의 합병증을 유발할 수 있습니다. 조기 진단과 치료는 이러한 합병증을 예방하는 데 중요합니다.
* **다른 질환과의 감별:** 치루 증상은 크론병, 궤양성 대장염과 같은 다른 질환과 유사할 수 있습니다. 정확한 진단은 이러한 질환들을 감별하고 적절한 치료를 받을 수 있도록 합니다.
* **환자 안심:** 치루 증상은 환자에게 불안과 불편함을 초래할 수 있습니다. 정확한 진단을 통해 환자는 자신의 상태를 이해하고 치료 과정을 더 잘 받아들일 수 있습니다.

## 치루 진단 과정: 단계별 안내

치루 진단은 일반적으로 병력 청취, 신체 검사, 그리고 필요에 따라 추가적인 검사를 통해 이루어집니다. 다음은 치루 진단 과정을 단계별로 자세히 설명합니다.

### 1단계: 병력 청취

의사는 환자의 병력을 자세히 청취하여 치루 발생 가능성을 평가합니다. 다음은 병력 청취 시 주로 확인하는 사항입니다.

* **증상:** 환자가 겪고 있는 증상에 대해 자세히 질문합니다. 주요 증상으로는 항문 주변 통증, 붓기, 발적, 분비물, 출혈 등이 있습니다. 증상의 시작 시점, 빈도, 심각도 등을 파악하여 치루의 진행 정도를 평가합니다.
* **과거 병력:** 항문 질환, 특히 항문 농양의 과거력이 있는지 확인합니다. 항문 농양은 치루의 주요 원인이므로, 과거 항문 농양 병력은 치루 진단에 중요한 단서가 됩니다. 또한, 크론병, 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환 병력도 확인합니다. 이러한 질환은 치루 발생 위험을 높일 수 있습니다.
* **수술력:** 항문 수술 또는 직장 수술 경험이 있는지 확인합니다. 과거 수술은 항문 주변 조직에 변화를 일으켜 치루 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.
* **생활 습관:** 배변 습관, 식습관, 흡연, 음주 등 생활 습관에 대해 질문합니다. 변비, 설사, 불규칙한 식습관 등은 항문 질환 발생에 영향을 미칠 수 있으며, 흡연과 음주는 치유를 지연시킬 수 있습니다.
* **가족력:** 치루 또는 다른 항문 질환의 가족력이 있는지 확인합니다. 가족력은 질병 발생 위험을 높일 수 있는 요인이 됩니다.

### 2단계: 신체 검사

신체 검사는 치루 진단의 핵심적인 부분입니다. 의사는 다음 단계를 통해 환자의 항문과 직장 주변을 주의 깊게 관찰하고 촉진합니다.

* **시진:** 항문 주변 피부의 상태를 관찰합니다. 발적, 붓기, 누공(피부 표면에 열린 구멍), 분비물 등을 확인합니다. 누공의 위치와 개수는 치루의 경로를 파악하는 데 중요한 정보를 제공합니다.
* **촉진:** 항문 주변을 손으로 부드럽게 눌러봅니다. 통증, 덩어리, 경화(단단해짐) 등을 확인합니다. 촉진을 통해 누공의 위치와 깊이, 그리고 주변 조직과의 관계를 파악할 수 있습니다.
* **직장 수지 검사:** 의사가 윤활제를 바른 장갑을 끼고 손가락을 항문으로 삽입하여 직장과 항문관 내부를 촉진합니다. 이를 통해 직장 내 종양, 협착, 염증 등을 확인하고, 치루의 내부 개구부를 찾을 수 있습니다. 직장 수지 검사는 치루 진단에 매우 중요한 검사이지만, 환자에게 불편감을 줄 수 있으므로 주의 깊게 시행해야 합니다.

### 3단계: 추가 검사 (필요한 경우)

신체 검사만으로 치루 진단이 어려운 경우, 추가적인 검사를 시행할 수 있습니다. 추가 검사는 치루의 위치, 크기, 복잡성을 정확하게 파악하고, 다른 질환과의 감별 진단을 위해 필요합니다. 다음은 치루 진단에 사용되는 주요 추가 검사입니다.

* **항문 초음파 검사:** 항문 초음파는 항문과 직장 주변 조직을 초음파를 이용하여 영상화하는 검사입니다. 이를 통해 치루의 경로, 농양 유무, 주변 조직과의 관계 등을 확인할 수 있습니다. 항문 초음파는 비교적 간단하고 통증이 없는 검사로, 치루 진단에 널리 사용됩니다.
* **항문 MRI 검사:** 항문 MRI는 자기장을 이용하여 항문과 직장 주변 조직의 상세한 영상을 얻는 검사입니다. 항문 초음파보다 더 정확하게 치루의 경로와 복잡성을 파악할 수 있으며, 특히 복잡 치루나 재발성 치루 진단에 유용합니다. 하지만 검사 비용이 비싸고 검사 시간이 오래 걸린다는 단점이 있습니다.
* **치루 조영술:** 치루 조영술은 누공을 통해 조영제를 주입한 후 X선 촬영을 하여 치루의 경로를 확인하는 검사입니다. 이를 통해 치루의 전체적인 구조를 파악할 수 있지만, 최근에는 항문 초음파나 항문 MRI 검사가 더 널리 사용되고 있습니다.
* **항문 내시경 검사:** 항문 내시경은 항문과 직장 내부를 내시경을 이용하여 직접 관찰하는 검사입니다. 이를 통해 치루의 내부 개구부를 확인하고, 다른 질환(예: 염증성 장 질환, 종양)과의 감별 진단을 할 수 있습니다.

### 4단계: 진단 결과 상담 및 치료 계획 수립

모든 검사 결과가 나오면 의사는 환자와 함께 진단 결과를 상세히 상담합니다. 치루의 종류, 위치, 크기, 복잡성 등을 설명하고, 환자의 상태와 선호도를 고려하여 최적의 치료 계획을 수립합니다. 치료 계획은 일반적으로 수술적 치료를 포함하며, 치루의 종류와 복잡성에 따라 다양한 수술 방법이 선택될 수 있습니다.

## 치루 진단 시 주의사항

치루 진단 시 다음과 같은 사항에 유의해야 합니다.

* **정확한 정보 제공:** 의사에게 자신의 증상, 과거 병력, 생활 습관 등을 정확하게 알려야 합니다. 이는 정확한 진단과 적절한 치료 계획 수립에 매우 중요합니다.
* **불편함 감수:** 신체 검사 중 불편함이 느껴질 수 있지만, 정확한 진단을 위해 의사의 지시에 따라야 합니다. 검사 중 통증이 심하거나 불편함이 지속되면 의사에게 알려야 합니다.
* **검사 전 준비:** 항문 초음파, 항문 MRI, 항문 내시경 등의 검사를 받기 전에 의사의 안내에 따라 필요한 준비를 해야 합니다. 예를 들어, 검사 전 금식, 관장 등이 필요할 수 있습니다.
* **결과에 대한 질문:** 진단 결과에 대해 궁금한 점이 있다면 의사에게 질문하여 명확하게 이해해야 합니다. 자신의 상태와 치료 계획에 대한 충분한 이해는 치료 과정에 대한 불안감을 줄이고 적극적으로 참여하는 데 도움이 됩니다.

## 치루 치료 방법

치루는 자연적으로 치유되지 않으며, 일반적으로 수술적 치료가 필요합니다. 수술 방법은 치루의 종류, 위치, 크기, 복잡성 등에 따라 다양하게 선택될 수 있습니다. 다음은 치루 치료에 사용되는 주요 수술 방법입니다.

* **치루 절개술:** 치루를 완전히 절개하여 개방하는 수술입니다. 비교적 간단하고 효과적인 방법이지만, 괄약근 손상 위험이 있어 고위 치루에는 적용하기 어렵습니다.
* **치루 절제술:** 치루를 절제하고 주변 조직을 봉합하는 수술입니다. 치루 절개술보다 괄약근 손상 위험이 적지만, 수술 후 통증이 더 심할 수 있습니다.
* **세톤법:** 치루에 실이나 밴드를 걸어 서서히 조여 치루를 절단하는 방법입니다. 괄약근 손상 위험을 최소화할 수 있어 고위 치루 치료에 유용합니다.
* **괄약근 보존 치루 절제술 (LIFT):** 치루를 절제하고 괄약근을 보존하는 수술입니다. 괄약근 손상 위험을 줄이면서 치루를 효과적으로 치료할 수 있습니다.
* **피판 이동술:** 치루를 절제하고 주변 조직을 이용하여 누공을 막는 수술입니다. 복잡 치루나 재발성 치루 치료에 사용될 수 있습니다.
* **비디오 보조 치루 치료 (VAAFT):** 내시경을 이용하여 치루를 치료하는 방법입니다. 괄약근 손상 위험을 줄이면서 치루를 효과적으로 치료할 수 있습니다. 최소 침습 수술로, 회복 기간이 짧다는 장점이 있습니다.

수술 후에는 의사의 지시에 따라 상처를 관리하고, 적절한 약물 치료를 받아야 합니다. 또한, 건강한 식습관과 배변 습관을 유지하고, 꾸준한 운동을 통해 재발을 예방하는 것이 중요합니다.

## 결론

치루는 정확한 진단과 적절한 치료가 필요한 질환입니다. 치루 증상이 의심된다면 반드시 전문적인 의료진의 진찰을 받고, 정확한 진단을 통해 최적의 치료 계획을 수립해야 합니다. 조기 진단과 치료는 합병증을 예방하고, 환자의 삶의 질을 향상시키는 데 매우 중요합니다. 이 글에서 제시된 단계별 진단 과정과 주의사항을 참고하여 치루에 대한 이해를 높이고, 건강한 항문 건강을 유지하시기 바랍니다.