Guide Complet : Comment Nourrir un Lapin de Garenne Orphelin ou Blessé

Les lapins de garenne, créatures sauvages et indépendantes, nécessitent une alimentation spécifique pour prospérer. Si vous vous trouvez face à un lapereau orphelin ou un lapin blessé, comprendre comment le nourrir correctement est crucial pour sa survie. Ce guide complet vous fournira les informations essentielles et les étapes détaillées pour prendre soin de ces animaux vulnérables.

Est-il Vraiment Orphelin ou Blessé ? L’Observation d’abord

Avant d’intervenir, assurez-vous que le lapin a réellement besoin de votre aide. Laisser la mère s’occuper de ses petits est toujours la meilleure option. Voici quelques points à considérer :

* Lapereaux : Les lapereaux sont souvent laissés seuls dans leur nid pendant la journée, la mère revenant seulement au crépuscule ou à l’aube pour les nourrir. Si les lapereaux semblent en bonne santé, bien nourris et sont regroupés dans le nid, il est probable que la mère s’en occupe toujours.
* Lapins Blessés : Observez attentivement le lapin blessé. Si la blessure est mineure et que le lapin est capable de se déplacer, il est peut-être préférable de le laisser tranquille pour qu’il se rétablisse seul. Cependant, si la blessure est grave (fracture visible, saignement abondant, incapacité à se déplacer), une intervention est nécessaire.
* Signes de Nécessité d’Aide : Un lapereau qui erre seul, visiblement maigre, faible, blessé, froid au toucher, ou infesté de parasites a besoin d’aide. De même, un lapin blessé qui ne parvient pas à s’éloigner ou qui semble souffrir a besoin d’être secouru.

Si après observation, vous concluez que le lapin a besoin de votre aide, suivez les étapes suivantes pour le nourrir correctement.

Préparation : Un Environnement Calme et Sécurisé

Avant de commencer à nourrir le lapin, préparez un environnement calme et sécurisé pour minimiser son stress.

* Boîte de Transport : Utilisez une boîte de transport pour animaux de petite taille ou une caisse en carton solide et bien aérée. Recouvrez le fond de la boîte avec une serviette douce ou du foin pour plus de confort.
* Chauffage : Les lapereaux ont besoin d’une source de chaleur supplémentaire, surtout s’ils sont jeunes. Vous pouvez utiliser une bouillotte enveloppée dans une serviette (attention à ne pas brûler le lapereau) ou une lampe chauffante à faible wattage placée à une distance sûre de la boîte.
* Isolation : Placez la boîte dans un endroit calme et isolé, à l’abri des courants d’air et des bruits forts. Cela aidera le lapin à se sentir plus en sécurité.

L’Alimentation : Choisir la Bonne Formule et la Bonne Technique

L’alimentation d’un lapin de garenne orphelin ou blessé est délicate et nécessite une attention particulière. Le lait de vache n’est PAS approprié pour les lapins. Il faut utiliser une formule de substitution spécifique.

* Formule de Remplacement du Lait : La meilleure option est d’utiliser une formule de remplacement du lait pour chatons (KMR – Kitten Milk Replacer). Elle est disponible dans la plupart des animaleries et chez les vétérinaires. En dernier recours, une formule pour chiots (PMR – Puppy Milk Replacer) peut être utilisée, mais elle est moins idéale. N’utilisez JAMAIS de lait de vache.
* Âge Estimé et Quantité de Lait : Déterminer l’âge approximatif du lapereau est essentiel pour ajuster la quantité de lait à lui donner. Voici une estimation générale :
* 1-7 jours : Presque sans poils, yeux fermés. 2-3 ml de formule, 2 fois par jour.
* 8-14 jours : Poils clairsemés, yeux commencent à s’ouvrir. 5-7 ml de formule, 2 fois par jour.
* 15-21 jours : Yeux complètement ouverts, poils plus denses. 7-10 ml de formule, 2 fois par jour.
* 22-28 jours : Commence à grignoter du foin et des granulés. 10-15 ml de formule, 1 fois par jour.
* Plus de 28 jours : Principalement du foin, des granulés et des légumes. Quelques ml de formule, si nécessaire.
* Préparation de la Formule : Suivez attentivement les instructions sur l’emballage de la formule de remplacement du lait. Utilisez de l’eau propre et stérilisée. La formule doit être tiède, à température ambiante. Vérifiez la température en versant quelques gouttes sur votre poignet – elle doit être tiède, pas chaude.
* Outils d’Alimentation : La méthode d’alimentation dépend de l’âge et de la force du lapereau. Les options incluent :
* Seringue sans aiguille : La seringue est la méthode la plus courante et la plus sûre pour les jeunes lapereaux. Utilisez une seringue de 1 ml ou 3 ml. Insérez délicatement l’extrémité de la seringue dans le coin de la bouche du lapereau et relâchez lentement le lait. Laissez le lapereau téter à son propre rythme. Ne forcez jamais le lait, car cela pourrait provoquer une fausse route.
* Pipette : Une pipette peut être utilisée pour les très jeunes lapereaux ou ceux qui ont du mal à téter à la seringue. La technique est similaire à celle de la seringue, mais le débit est plus lent.
* Biberon pour petits animaux : Un biberon spécialement conçu pour les petits animaux peut être utilisé pour les lapereaux plus âgés et plus forts. Assurez-vous que la tétine est de la bonne taille pour éviter tout risque d’étouffement.
* Technique d’Alimentation :
* Position : Tenez le lapereau dans une position naturelle, comme s’il tétait sa mère. Évitez de le nourrir sur le dos, car cela peut provoquer une fausse route.
* Rythme : Laissez le lapereau téter à son propre rythme. Ne forcez jamais le lait.
* Pause : Faites des pauses régulières pendant l’alimentation pour permettre au lapereau de respirer et d’éviter la fausse route.
* Nettoyage : Essuyez délicatement le visage du lapereau après chaque tétée avec un chiffon doux et humide.

Après l’Alimentation : Stimuler l’Élimination et le Nettoyage

Les lapereaux ont besoin d’aide pour uriner et déféquer après chaque tétée, tout comme le ferait leur mère.

* Stimulation : Utilisez un coton-tige ou un chiffon doux et humide pour frotter doucement la zone génitale du lapereau. Cela stimulera l’élimination. Faites-le jusqu’à ce que le lapereau urine et/ou défèque.
* Nettoyage : Nettoyez délicatement la zone génitale du lapereau après l’élimination avec un chiffon doux et humide. Assurez-vous qu’elle reste propre et sèche pour éviter les infections.
* Hygiène : Lavez-vous soigneusement les mains après chaque manipulation du lapereau.

Transition vers les Aliments Solides

Au fur et à mesure que le lapereau grandit, vous pouvez commencer à introduire progressivement des aliments solides.

* Foin : Le foin est l’aliment de base de l’alimentation du lapin. Offrez du foin de Timothy à volonté dès que le lapereau commence à montrer de l’intérêt (généralement vers 3-4 semaines).
* Granulés : Introduisez progressivement des granulés pour lapins de haute qualité. Choisissez des granulés spécialement formulés pour les jeunes lapins.
* Légumes : Offrez de petites quantités de légumes verts à feuilles foncées, comme la romaine, le persil et la coriandre. Introduisez un nouveau légume à la fois pour vérifier s’il y a des réactions allergiques.
* Eau : Assurez-vous que le lapereau a toujours accès à de l’eau fraîche et propre dans un bol ou un biberon.

Suivi Vétérinaire

Il est crucial de consulter un vétérinaire spécialisé dans les animaux sauvages pour assurer le suivi de la santé du lapin.

* Examen Général : Le vétérinaire pourra effectuer un examen général pour vérifier l’état de santé du lapin et détecter d’éventuels problèmes.
* Déparasitage : Le vétérinaire pourra vous conseiller sur les traitements antiparasitaires appropriés pour prévenir ou traiter les infestations de parasites.
* Vaccination : Les lapins de garenne peuvent être vaccinés contre certaines maladies, comme la myxomatose et la maladie hémorragique virale (VHD). Discutez de la vaccination avec votre vétérinaire.
* Conseils d’Alimentation : Le vétérinaire pourra vous donner des conseils personnalisés sur l’alimentation du lapin en fonction de son âge et de son état de santé.

Relâcher le Lapin dans la Nature

L’objectif ultime est de relâcher le lapin dans la nature une fois qu’il est suffisamment grand et fort pour survivre seul. Cela nécessite une préparation adéquate.

* Préparation au Relâchement :
* Enclos Extérieur : Avant de relâcher le lapin, placez-le dans un enclos extérieur spacieux pendant quelques semaines pour qu’il s’acclimate aux conditions climatiques et à l’environnement extérieur.
* Alimentation Naturelle : Continuez à lui fournir du foin, des granulés et des légumes, mais commencez également à lui offrir des plantes sauvages et des herbes qu’il trouverait dans son habitat naturel.
* Comportement Sauvage : Encouragez le lapin à développer un comportement sauvage en minimisant les contacts humains et en lui fournissant des cachettes dans l’enclos.
* Choix du Lieu de Relâchement : Choisissez un lieu de relâchement approprié, idéalement près de l’endroit où vous avez trouvé le lapin. Assurez-vous qu’il y a suffisamment de nourriture, d’eau et d’abris disponibles.
* Moment du Relâchement : Relâchez le lapin au printemps ou au début de l’été, lorsque les conditions climatiques sont favorables et que la nourriture est abondante.
* Suivi : Continuez à surveiller la zone de relâchement pendant quelques jours après le relâchement pour vous assurer que le lapin s’adapte bien à son nouvel environnement.

Considérations Importantes

* Législation : Avant de prendre en charge un lapin de garenne, renseignez-vous sur la législation en vigueur dans votre région. Dans certains pays, il est illégal de détenir des animaux sauvages sans autorisation.
* Maladies : Les lapins de garenne peuvent être porteurs de maladies transmissibles aux humains ou à d’autres animaux. Prenez des précautions d’hygiène et consultez un vétérinaire si vous avez des inquiétudes.
* Engagement : Prendre soin d’un lapin de garenne est un engagement à long terme qui demande du temps, de l’énergie et des ressources. Assurez-vous d’être prêt à assumer cette responsabilité avant d’intervenir.

En suivant ce guide complet et en faisant preuve de patience et d’attention, vous pouvez augmenter considérablement les chances de survie d’un lapereau orphelin ou d’un lapin blessé et contribuer à la préservation de cette espèce.