【完全ガイド】ニホントカゲの飼育方法：初心者でも安心！

ニホントカゲは、日本固有の美しいトカゲで、ペットとしても人気があります。しかし、適切な飼育環境を整えなければ、ニホントカゲは健康に育ちません。この記事では、ニホントカゲを飼育するために必要な知識と具体的な手順を、初心者の方にもわかりやすく解説します。

## ニホントカゲとは？

ニホントカゲ（学名：*Plestiodon japonicus*）は、本州、四国、九州に生息する中型のトカゲです。幼体は尾が鮮やかな青色をしているのが特徴で、「尾切れ」と呼ばれる自切を行うことがあります。成体は褐色や灰色になり、背中に5本の線が入ります。昼行性で、昆虫やクモなどを捕食します。

## ニホントカゲ飼育の準備

ニホントカゲを飼育する前に、以下のものを準備しましょう。

* **飼育ケース:** ニホントカゲの大きさに合った、通気性の良い飼育ケースを用意します。45cm x 30cm x 30cm程度のものが目安です。
* **床材:** ヤシガラマット、爬虫類用マット、腐葉土など、保湿性のある床材を選びます。厚さ5cm程度に敷き詰めましょう。
* **シェルター:** ニホントカゲが隠れるためのシェルターを用意します。流木、コルクバーク、爬虫類用の隠れ家などが使えます。
* **水入れ:** 常に新鮮な水を用意するための水入れを設置します。浅くて安定したものを選びましょう。
* **保温器具:** ニホントカゲは変温動物なので、適切な温度を保つための保温器具が必要です。爬虫類用のヒーター、暖突、保温球などを組み合わせて使用します。
* **紫外線ライト:** ニホントカゲは紫外線（UVB）を必要とします。爬虫類用の紫外線ライトを設置し、1日に数時間照射しましょう。
* **温度計・湿度計:** 飼育ケース内の温度と湿度を常に把握するために、温度計と湿度計を設置します。
* **ピンセット:** 餌を与える際に使用します。

## ニホントカゲの飼育環境

### 温度

ニホントカゲの飼育に適した温度は、以下の通りです。

* **ホットスポット:** 30℃～35℃
* **クールスポット:** 25℃～28℃
* **夜間:** 20℃～25℃

ホットスポットを作るために、飼育ケースの一角に保温球やヒーターを設置します。クールスポットは、シェルターなどを利用して日陰を作ります。夜間は、保温器具を切って温度を下げても構いません。

### 湿度

ニホントカゲの飼育に適した湿度は、50％～70％です。床材を湿らせたり、霧吹きをしたりして湿度を保ちます。乾燥しすぎると脱皮不全を起こしやすくなるため、注意が必要です。

### 照明

ニホントカゲは紫外線（UVB）を必要とします。爬虫類用の紫外線ライトを設置し、1日に数時間照射しましょう。紫外線は、ニホントカゲのカルシウム吸収を助け、骨の健康を保つために重要です。また、ニホントカゲは昼行性なので、明るい環境が必要です。太陽光が差し込む場所に飼育ケースを置くか、蛍光灯などを利用して明るさを確保しましょう。

## ニホントカゲの餌

ニホントカゲは、昆虫食です。主に以下のものを餌として与えます。

* **コオロギ:** 最も一般的な餌です。生きたものを与えます。
* **ミルワーム:** 栄養価が高く、嗜好性も高い餌です。与えすぎると肥満になることがあるため、注意が必要です。
* **ハニーワーム:** 嗜好性が非常に高い餌です。おやつとして与える程度にしましょう。
* **デュビア:** 栄養価が高く、繁殖もしやすい餌です。
* **ワーム類:** ジャイアントミルワーム、シルクワームなど様々な種類があります。

餌を与える頻度は、幼体であれば毎日、成体であれば2～3日に1回程度です。餌の量ですが、一度に食べきれる量を与えます。餌には、カルシウム剤やビタミン剤を添加して、栄養バランスを整えましょう。

### 餌の与え方

ピンセットで餌をつかみ、ニホントカゲの口元に近づけて与えます。ニホントカゲは動くものに反応しやすいので、ピンセットで少し動かしてあげると食いつきやすくなります。生きた餌を与える場合は、飼育ケース内に放して、ニホントカゲが自分で捕食する様子を観察するのも楽しいでしょう。

## ニホントカゲの飼育管理

### 掃除

飼育ケース内の掃除は、定期的に行いましょう。糞や食べ残しは毎日取り除き、床材は月に1回程度交換します。飼育ケース全体を洗う場合は、中性洗剤を薄めて使用し、十分にすすいでから乾燥させましょう。

### 水換え

水入れの水は、毎日交換します。ニホントカゲは水中で排泄することもあるので、常に清潔な水を保つように心がけましょう。

### 脱皮

ニホントカゲは成長とともに脱皮をします。脱皮前は、皮膚が白っぽく濁ってきます。脱皮をスムーズに行えるように、湿度を高く保ちましょう。脱皮不全を起こした場合は、温水で湿らせた綿棒などで優しくこすって脱皮を助けてあげましょう。

### 健康管理

ニホントカゲの健康状態を常に観察し、異常があれば早めに獣医さんに相談しましょう。以下のような症状が見られた場合は、注意が必要です。

* 食欲不振
* 元気がない
* 皮膚の色が変わった
* 呼吸が荒い
* 下痢をしている

## ニホントカゲとのコミュニケーション

ニホントカゲは、人によく慣れるトカゲではありません。しかし、根気強く接することで、少しずつ距離を縮めることができます。無理に触ったり、追いかけたりすると、ニホントカゲにストレスを与えてしまうので、注意が必要です。餌を手から与えたり、飼育ケース越しに話しかけたりすることで、少しずつ慣れてくれるでしょう。

## ニホントカゲ飼育の注意点

* **脱走防止:** ニホントカゲは身軽なので、飼育ケースから脱走することがあります。飼育ケースの蓋はしっかりと閉め、隙間がないか確認しましょう。
* **多頭飼育:** ニホントカゲは単独飼育が基本です。複数飼育すると、喧嘩をしたり、ストレスを感じたりすることがあります。
* **尾切れ:** ニホントカゲは危険を感じると、自ら尾を切り離すことがあります。尾は再生しますが、完全に元通りになるわけではありません。できるだけストレスを与えないようにしましょう。
* **特定動物:** ニホントカゲは特定動物ではありませんが、地域によっては飼育に許可が必要な場合があります。事前に確認しておきましょう。

## ニホントカゲの繁殖

ニホントカゲの繁殖は、比較的難しいとされています。繁殖をさせるためには、以下の条件を整える必要があります。

* **成熟した個体:** 生後1年以上経過した、成熟した個体を用意します。
* **ペアリング:** オスとメスを同じ飼育ケースに入れます。相性が悪い場合は、喧嘩をすることがあります。
* **産卵場所:** メスが産卵するための場所を用意します。湿らせたミズゴケなどを入れたケースを設置します。
* **温度管理:** 産卵に適した温度を保ちます。25℃～30℃程度が目安です。

メスは、一度に数個～10個程度の卵を産みます。卵は、25℃～30℃で管理すると、約2ヶ月で孵化します。孵化した幼体は、親とは別の飼育ケースで飼育します。

## まとめ

ニホントカゲの飼育は、少し手間がかかりますが、その美しい姿や愛らしい仕草に癒されることでしょう。この記事を参考に、ニホントカゲとの素敵な生活を楽しんでください。

### ニホントカゲ飼育チェックリスト

* [ ] 適切なサイズの飼育ケースを用意しましたか？
* [ ] 保湿性のある床材を敷き詰めましたか？
* [ ] シェルターを用意しましたか？
* [ ] 水入れを設置しましたか？
* [ ] 保温器具を設置し、適切な温度を保っていますか？
* [ ] 紫外線ライトを設置し、照射していますか？
* [ ] 温度計・湿度計で温度と湿度を管理していますか？
* [ ] コオロギなどの餌を用意しましたか？
* [ ] カルシウム剤やビタミン剤を餌に添加していますか？
* [ ] 定期的に飼育ケース内を掃除していますか？
* [ ] 水入れの水を毎日交換していますか？
* [ ] ニホントカゲの健康状態を常に観察していますか？

これらの項目をチェックし、ニホントカゲが快適に暮らせる環境を整えてあげましょう。