La greffe est une technique horticole fascinante qui permet de multiplier les arbres en combinant les qualités de deux individus différents. Elle consiste à insérer une partie d’une plante (le greffon) sur une autre (le porte-greffe) afin qu’elles ne forment qu’un seul être. Cette méthode est utilisée depuis des siècles pour améliorer les caractéristiques des arbres fruitiers, ornementaux, et même pour préserver des variétés anciennes. Si vous êtes passionné de jardinage et que vous souhaitez vous lancer dans la greffe, ce guide complet vous accompagnera pas à pas.
Pourquoi Greffer un Arbre ?
Avant de plonger dans le vif du sujet, il est important de comprendre les avantages de la greffe :
- Reproduction fidèle : La greffe permet de reproduire une variété spécifique (par exemple, une variété de pommier connue pour la qualité de ses fruits) de manière identique. Les semis ne permettent pas toujours de conserver les caractéristiques de la plante mère.
- Amélioration des performances : En choisissant un porte-greffe adapté (par exemple, un porte-greffe résistant aux maladies ou au sol calcaire), on peut améliorer la santé, la vigueur et la résistance d’une variété.
- Obtenir une mise à fruit plus rapide : Certains porte-greffes induisent une mise à fruit plus précoce chez le greffon.
- Adapter la taille de l’arbre : En utilisant des porte-greffes nanifiants, on peut contrôler la taille d’un arbre fruitier, ce qui facilite la récolte et l’entretien.
- Préserver des variétés : La greffe est essentielle pour multiplier et conserver des variétés anciennes ou rares, qui ne se reproduisent pas bien par semis.
Les Différents Types de Greffe
Il existe plusieurs techniques de greffe, chacune ayant ses spécificités. Voici les plus courantes :
La Greffe en Fente
C’est une technique simple et populaire, particulièrement adaptée aux jeunes arbres et aux greffes de printemps.
Matériel nécessaire :
- Greffoir (couteau à greffer) bien aiguisé
- Sécateur
- Mastic à greffer ou cire à greffer
- Ligature (raphia, ruban à greffer)
- Greffons prélevés sur la variété désirée
- Porte-greffe adapté
Étapes :
- Préparation du porte-greffe : Coupez le porte-greffe (la branche sur laquelle vous allez greffer) à l’aide du sécateur, en biseau, de façon nette. La partie coupée doit être lisse et sans déchirures. La section du porte-greffe devra être d’un diamètre similaire au greffon.
- Préparation du greffon : Prélevez un greffon sur l’arbre de la variété désirée. Il doit contenir 2 à 3 yeux (bourgeons). Coupez la base du greffon en biseau, en partant du bas de la zone où se trouve un bourgeon. Faites un second biseau de façon à obtenir un forme en pointe. Si le greffon est trop long, vous pouvez le raccourcir au-dessus du dernier oeil (1cm environ).
- Réalisation de la fente : À l’aide du greffoir, fendez le porte-greffe verticalement sur quelques centimètres au milieu de la section coupée. La profondeur de la fente doit correspondre à la longueur du biseau du greffon.
- Insertion du greffon : Insérez délicatement le greffon dans la fente, en veillant à ce que l’écorce du greffon soit en contact avec l’écorce du porte-greffe au moins sur un des deux côtés. Les zones de cambium (la couche située juste sous l’écorce et responsable de la croissance) doivent être le plus proche possible pour assurer une bonne reprise. Si le greffon est plus petit que le porte-greffe, centrez le greffon sur un côté du porte greffe, ainsi, le contact entre le cambium sera maximisé.
- Ligature et protection : Serrez la greffe avec une ligature. Appliquez ensuite du mastic à greffer généreusement sur toute la zone de greffe afin de la protéger des intempéries, de l’humidité et des maladies. Si vous utilisez du ruban à greffer, ce dernier est à la fois une ligature et un mastic protecteur.
La Greffe en Couronne
Cette méthode est plus adaptée aux porte-greffes de diamètre important et se pratique souvent au printemps lorsque la sève monte.
Matériel nécessaire :
- Greffoir
- Sécateur
- Mastic à greffer ou cire à greffer
- Ligature
- Greffons
- Porte-greffe
Étapes :
- Préparation du porte-greffe : Coupez le porte-greffe horizontalement et nettoyez la coupe. Si la section est trop épaisse, pratiquez une coupe en biseau à la périphérie afin de faciliter l’insertion des greffons.
- Préparation des greffons : Préparez les greffons en taillant la base en biseau sur 3 à 4 cm (forme de langue de serpent). Chaque greffon doit avoir 2 à 3 yeux.
- Insertion des greffons : Insérez les greffons en les glissant entre l’écorce et le bois du porte-greffe. L’écorce s’écarte facilement lorsque la sève monte. Vous pouvez introduire plusieurs greffons (2 à 4) sur le pourtour du porte-greffe.
- Ligature et protection : Serrez le tout avec une ligature et appliquez le mastic à greffer ou cire à greffer sur toutes les parties coupées afin de bien protéger la zone de greffe.
La Greffe en Écusson (ou en T)
Cette greffe, principalement utilisée pour les arbres fruitiers, se réalise généralement en été (mi-juillet à mi-septembre) lorsque la sève circule bien. L’écorce se détache facilement à cette période, ce qui facilite l’insertion de l’écusson.
Matériel nécessaire :
- Greffoir
- Ligature
- Greffons
- Porte-greffe
Étapes :
- Préparation du porte-greffe : Choisissez une partie lisse du porte-greffe. Faites une entaille en forme de T (une verticale et une horizontale). Avec votre greffoir, faites légèrement levier pour décoller l’écorce.
- Préparation du greffon : Sur un rameau de l’année, prélevez un écusson (c’est-à-dire un morceau d’écorce avec un bourgeon) en glissant la lame du greffoir juste sous l’écorce. Coupez les extrémités de l’écusson pour avoir une surface plus rectangulaire que ronde.
- Insertion de l’écusson : Insérez délicatement l’écusson dans l’entaille en T, sous l’écorce du porte-greffe. Il faut que l’écusson soit bien au fond de l’entaille.
- Ligature : Attachez fermement la zone de greffe avec une ligature. Il faut laisser l’œil (le bourgeon) libre.
La Greffe par Approche
Cette technique est particulièrement adaptée aux plantes difficiles à greffer par d’autres méthodes. Elle consiste à rapprocher deux plantes voisines afin que leurs cambiums soient en contact et qu’elles fusionnent.
Matériel nécessaire :
- Greffoir
- Ligature
- Les deux plantes (porte-greffe et la variété que vous voulez reproduire)
Étapes :
- Préparation des plantes : Les deux plantes sont mises côtes à côtes. Pratiquez une entaille sur la tige des deux plantes. Les deux entailles doivent avoir la même dimension et se faire vis-à-vis.
- Mise en contact des cambiums : Mettez les deux plantes en contact de façon à ce que les deux entailles s’emboîtent. Le cambium doit être en contact.
- Ligature : Ligaturez les deux tiges ensembles.
- Séparation du greffon : Après plusieurs semaines ou mois, lorsque la greffe aura pris, vous pourrez couper la tige de la plante porte-greffe juste au dessus de la greffe, et couper également la tige de la plante greffée juste sous la greffe. Ainsi les deux plantes seront fusionnées en une seule.
Les Clés de la Réussite d’une Greffe
La réussite d’une greffe repose sur plusieurs facteurs :
- Le bon matériel : Utilisez des outils propres et bien aiguisés. Un greffoir de qualité est essentiel pour des coupes nettes et précises.
- Le bon timing : Chaque type de greffe a sa période idéale. Il est crucial de bien se renseigner sur la meilleure période pour réaliser votre type de greffe.
- Compatibilité : Le greffon et le porte-greffe doivent être compatibles, c’est-à-dire appartenir à la même famille ou au même genre. Renseignez-vous bien sur la compatibilité entre les différentes espèces.
- Un bon contact du cambium : Le contact des cambiums du greffon et du porte-greffe est fondamental pour la réussite de la greffe. Le cambium est le tissu responsable de la croissance, il permet le transport de la sève.
- Une protection efficace : Le mastic à greffer ou la cire à greffer protègent la greffe des maladies, de l’humidité et de la sécheresse. La ligature maintient la greffe en place.
- Soins post-greffe : Après la greffe, surveillez régulièrement et enlevez les ligatures, s’il y a lieu, une fois la greffe bien prise.
- La patience : La greffe demande du temps et de la patience. Il faudra parfois plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant de voir si la greffe a pris.
Conseils Additionnels
- La pratique : La greffe demande de la pratique. N’hésitez pas à vous exercer sur des branches de taille afin d’améliorer votre technique.
- Se renseigner : Avant de commencer, renseignez-vous sur les techniques de greffe adaptées à l’espèce que vous voulez multiplier. Il existe beaucoup de tutoriels en ligne qui pourront vous aider.
- Observer : Après la greffe, observez régulièrement l’évolution de votre greffe. Si le greffon fait des pousses, c’est signe que la greffe a pris.
Conclusion
La greffe est une technique passionnante et gratifiante qui permet de multiplier les arbres et d’améliorer leurs caractéristiques. Avec de la patience, de la pratique, et en suivant ces conseils, vous pourrez maîtriser cette technique et profiter des nombreux avantages qu’elle offre. N’hésitez pas à expérimenter et à adapter les différentes méthodes à vos besoins et à votre environnement. La greffe est un art qui s’affine avec l’expérience et la passion.
Bon jardinage !