Choisir entre “Those” et “These” en Anglais : Le Guide Ultime

Ah, l’anglais et ses petits pièges ! Si vous êtes un apprenant, vous avez certainement déjà croisé le chemin des démonstratifs “those” et “these”. Ces deux petits mots, apparemment si similaires, sèment souvent la confusion. Pas de panique, ce guide est là pour vous éclairer et vous donner les clés pour choisir le bon démonstratif à chaque coup. Nous allons décortiquer leurs significations, leurs usages, et vous donner des astuces mnémotechniques pour ne plus jamais hésiter.

Comprendre la Base : Démonstratifs Singuliers et Pluriels

Avant de nous plonger dans les détails spécifiques de “those” et “these”, il est crucial de comprendre le concept général des démonstratifs en anglais. Ces mots servent à indiquer des personnes ou des choses, et ils se déclinent en fonction de la proximité (physique ou conceptuelle) et du nombre (singulier ou pluriel) :

• This : Ce/Cette (Singulier, proche) – *This is my car.* (Ceci est ma voiture.)
• That : Ce/Cela (Singulier, éloigné) – *That is a great idea.* (C’est une excellente idée.)
• These : Ces (Pluriel, proche) – *These books are interesting.* (Ces livres sont intéressants.)
• Those : Ces/Ceux/Celles (Pluriel, éloigné) – *Those are my friends over there.* (Ceux-là sont mes amis là-bas.)

Vous remarquez une logique simple : “this” et “these” sont associés à la proximité, tandis que “that” et “those” indiquent l’éloignement. La deuxième distinction est la notion du nombre : “this” et “that” concernent un seul élément, tandis que “these” et “those” font référence à plusieurs.

“These” : Les Choses Proches et Plurielles

Concentrons-nous maintenant sur “these”. Ce démonstratif s’utilise lorsque vous parlez de plusieurs éléments qui sont proches de vous, que ce soit physiquement ou dans le contexte de la conversation. Voici quelques cas d’usage précis :

Proximité Physique

Imaginez que vous êtes dans une librairie et que vous tenez plusieurs livres dans vos mains. Vous pourriez dire :

“These books look fascinating.” (Ces livres ont l’air fascinants.)

Ou encore, si vous montrez des photos à quelqu’un, et que ces photos sont à portée de main :

“These are my holiday pictures.” (Ce sont mes photos de vacances.)

La proximité peut être relative. Par exemple, si vous êtes dans un magasin, tous les articles que vous regardez de près peuvent être désignés par “these” :

“These shoes are very stylish.” (Ces chaussures sont très élégantes.)

Proximité Contextuelle

La proximité ne se limite pas à l’espace physique. Elle peut également être contextuelle, c’est-à-dire liée au sujet de conversation. Par exemple, si vous parlez d’un sujet que vous avez mentionné précédemment, vous pouvez utiliser “these” :

“We were talking about those problems. But first, let’s discuss these solutions.” (Nous parlions de ces problèmes. Mais d’abord, parlons de ces solutions.)

Ici, les “solutions” sont celles que vous êtes sur le point de discuter, c’est-à-dire qu’elles sont proches dans le contexte de votre conversation.

Quelques Exemples Supplémentaires

• “These flowers smell wonderful!” (Ces fleurs sentent merveilleusement bon !)
• “Have you seen these new movies?” (As-tu vu ces nouveaux films ?)
• “These are the people who helped me.” (Ce sont les personnes qui m’ont aidé.)

“Those” : Les Choses Éloignées et Plurielles

Passons maintenant à “those”. Ce démonstratif, à l’inverse de “these”, est utilisé pour parler de plusieurs éléments qui sont éloignés de vous, encore une fois physiquement ou conceptuellement. Voyons comment cela se traduit en pratique :

Éloignement Physique

Imaginez que vous êtes dans un parc et que vous pointez du doigt un groupe d’arbres au loin :

“Those trees are very old.” (Ces arbres sont très vieux.)

Ou encore, si vous regardez des maisons de l’autre côté de la rue :

“Those houses are really colorful.” (Ces maisons sont vraiment colorées.)

L’éloignement peut être relatif selon votre point de vue. Si vous êtes assis à votre bureau et que vous parlez des objets qui se trouvent dans une autre pièce, vous utiliserez “those” :

“I need to bring those files from the other room.” (Je dois apporter ces dossiers de l’autre pièce.)

Éloignement Contextuel

Comme pour “these”, l’éloignement peut aussi être contextuel. Par exemple, si vous vous référez à quelque chose que vous avez mentionné il y a longtemps ou que vous avez déjà discuté et qui n’est plus au cœur de la conversation immédiate, vous pouvez employer “those” :

“Remember those days when we were young?” (Te souviens-tu de ces jours où nous étions jeunes ?)

Ici, les “jours” sont éloignés dans le temps, donc on utilise “those”.

“Those” avec un Sens Général

Parfois, “those” peut être employé pour parler de personnes en général, sans référence précise à une personne en particulier. C’est une façon de faire une généralisation :

“Those who work hard usually succeed.” (Ceux qui travaillent dur réussissent généralement.)

Dans cet exemple, on ne parle pas d’un groupe précis de personnes, mais de toutes les personnes qui travaillent dur.

Quelques Exemples Supplémentaires

• “Those are the rules you need to follow.” (Ce sont les règles que vous devez suivre.)
• “I don’t like those kinds of movies.” (Je n’aime pas ce genre de films.)
• “Where did you buy those shoes?” (Où as-tu acheté ces chaussures ?)

Techniques Mnémotechniques pour Ne Plus Se Tromper

Maintenant que vous avez compris la théorie, voici quelques techniques pour vous aider à mémoriser et à utiliser “those” et “these” correctement :

L’Astuce de la Proximité

• “These” commence par la lettre “t”, comme le mot “ici” en français. Pensez à “these” = ici (proche) et pluriel.
• “Those” commence par “t” et contient la lettre “o”, comme le mot “loin” que l’on peut associer à l’éloignement. Pensez à “those” = là-bas (éloigné) et pluriel.

Visualisation

Essayez de visualiser une situation. Si les objets sont près de vous, pensez à “these”. S’ils sont éloignés, pensez à “those”. Vous pouvez même dessiner de petits schémas pour vous aider au début.

La Pratique Répétée

Comme pour tout apprentissage linguistique, la pratique est essentielle. Faites des phrases, imaginez des situations, et forcez-vous à utiliser “those” et “these” le plus souvent possible. Plus vous pratiquerez, plus cela deviendra naturel.

Exercices Pratiques

Pour consolider vos connaissances, voici quelques exercices. Choisissez “these” ou “those” pour compléter les phrases :

1. ______ are the best cookies I’ve ever tasted! (Les cookies sont dans l’assiette devant vous)
2. Did you see ______ birds flying so high up in the sky? (Les oiseaux sont au loin)
3. ______ are the main points of the discussion. (Vous êtes en train de les lister sur un tableau)
4. I remember ______ summer days we spent at the beach. (Vous vous remémorez des souvenirs)
5. Can you help me carry ______ boxes? (Les boîtes sont juste à côté)

Réponses :

1. These are the best cookies I’ve ever tasted!
2. Did you see those birds flying so high up in the sky?
3. These are the main points of the discussion.
4. I remember those summer days we spent at the beach.
5. Can you help me carry these boxes?

Les Erreurs Fréquentes à Éviter

Même avec une bonne compréhension, certaines erreurs sont fréquentes. Voici les plus courantes :

• Confondre la proximité physique et contextuelle : Soyez attentif au contexte. Parfois, un élément peut être proche physiquement, mais éloigné contextuellement et vice-versa.
• Oublier le pluriel : “These” et “those” sont toujours pluriels. Si vous parlez d’un seul élément, vous devez utiliser “this” ou “that”.
• Ne pas faire attention au point de vue: La proximité est relative. Un objet peut être proche de vous mais éloigné de la personne à qui vous parlez.

En Résumé

Choisir entre “those” et “these” n’est pas une montagne à gravir. Retenez que :

• “These” sert à désigner des éléments pluriels qui sont proches, physiquement ou contextuellement.
• “Those” sert à désigner des éléments pluriels qui sont éloignés, physiquement ou contextuellement.

Avec un peu de pratique et les astuces de ce guide, vous deviendrez un maître des démonstratifs en anglais. N’hésitez pas à revisiter ce guide chaque fois que vous avez un doute. L’anglais est une langue riche et passionnante, et maîtriser ses nuances est un voyage gratifiant !

Alors, êtes-vous prêt à vous lancer et à utiliser “those” et “these” avec confiance? Bonne chance dans votre apprentissage!