Come Pulire Correttamente le Secrezioni Oculari del Tuo Cane: Guida Completa

Prendersi cura del proprio cane significa anche prestare attenzione alla sua igiene, inclusa la pulizia degli occhi. Le secrezioni oculari, spesso indicate come “lacrime di cane”, sono comuni e possono essere causate da diversi fattori. Tuttavia, un accumulo eccessivo può portare a irritazioni, infezioni e, nei casi più gravi, a problemi di vista. Questa guida completa ti spiegherà come pulire correttamente le secrezioni oculari del tuo cane, quando preoccuparti e come prevenire la loro formazione eccessiva.

Perché i Cani Hanno Secrezioni Oculari?

Le secrezioni oculari sono una parte normale del sistema di difesa dell’occhio. Aiutano a rimuovere polvere, detriti e altri irritanti dalla superficie oculare. La composizione e la quantità di queste secrezioni possono variare a seconda della razza, dell’età, della dieta e delle condizioni ambientali. Alcune razze, come i Carlini, i Bulldog Francesi, i Maltese e gli Shih Tzu, sono più predisposte a un’eccessiva lacrimazione a causa della loro conformazione facciale (occhi sporgenti, pieghe cutanee intorno agli occhi, condotti lacrimali più piccoli o ostruiti). Altre cause comuni includono:

* **Allergie:** Sia alimentari che ambientali possono scatenare reazioni allergiche che si manifestano anche con una maggiore lacrimazione.
* **Infezioni:** Infezioni batteriche o virali (come la congiuntivite) possono causare secrezioni dense e purulente.
* **Irritanti:** Polvere, fumo, polline o sostanze chimiche possono irritare gli occhi e provocare una maggiore produzione di lacrime.
* **Corpi estranei:** Un piccolo corpo estraneo (come un granello di sabbia) nell’occhio può causare irritazione e lacrimazione.
* **Glaucoma:** Questa condizione causa un aumento della pressione intraoculare e può provocare lacrimazione.
* **Occhio secco (cheratocongiuntivite secca):** Paradossalmente, la secchezza oculare può portare a una maggiore produzione di lacrime come meccanismo di compensazione.
* **Entropion/Ectropion:** Condizioni in cui la palpebra si arrotola verso l’interno (entropion) o verso l’esterno (ectropion), causando irritazione e lacrimazione.
* **Dacriocistite:** Infiammazione dei sacchi lacrimali, che può ostruire il drenaggio delle lacrime.
* **Dieta:** Alcune diete possono contribuire a una maggiore lacrimazione.

Quando Preoccuparsi?

È importante monitorare le secrezioni oculari del tuo cane e prestare attenzione a eventuali cambiamenti. Consulta il veterinario se noti uno dei seguenti sintomi:

* **Secrezioni eccessive:** Un aumento significativo della quantità di secrezioni.
* **Cambiamento nel colore o nella consistenza:** Secrezioni gialle, verdi, purulente o sanguinolente.
* **Gonfiore o arrossamento intorno agli occhi:** Segni di infiammazione.
* **Strizzamento degli occhi o difficoltà ad aprirli:** Segnali di dolore o irritazione.
* **Sfregamento o grattarsi eccessivo degli occhi:** Tentativo di alleviare il prurito o il fastidio.
* **Cambiamenti nella vista:** Difficoltà a vedere o disorientamento.
* **Opacità della cornea:** Segno di possibili ulcere corneali.
* **Dolore:** Il cane mostra segni di dolore quando si tocca la zona intorno agli occhi.
* **Odore sgradevole:** Proveniente dalla zona oculare.

In questi casi, il veterinario potrà effettuare un esame approfondito per identificare la causa sottostante e prescrivere il trattamento appropriato. Non tentare di curare il problema da solo, poiché potresti peggiorare la situazione.

Come Pulire Correttamente le Secrezioni Oculari del Tuo Cane: Guida Passo Passo

La pulizia regolare delle secrezioni oculari è fondamentale per mantenere gli occhi del tuo cane sani e prevenire irritazioni e infezioni. Ecco una guida dettagliata su come farlo correttamente:

**Materiali necessari:**

* **Panno morbido o garza sterile:** Evita l’uso di cotone idrofilo, poiché può lasciare fibre negli occhi.
* **Soluzione fisiologica sterile:** Ideale per la pulizia delicata degli occhi. Puoi acquistarla in farmacia o parafarmacia.
* **Acqua tiepida:** In alternativa alla soluzione fisiologica, ma assicurati che sia pulita e priva di saponi o detergenti.
* **Salviette oculari specifiche per cani (opzionale):** Se preferisci, puoi utilizzare salviette appositamente formulate per la pulizia degli occhi dei cani. Assicurati che siano senza alcool e profumo.
* **Premi (opzionale):** Per rendere l’esperienza più positiva per il tuo cane.

**Preparazione:**

1. **Scegli un ambiente tranquillo:** Trova un luogo calmo e confortevole dove il tuo cane si senta a suo agio. Evita distrazioni e rumori forti.
2. **Lavati accuratamente le mani:** Assicurati di avere le mani pulite per evitare di introdurre batteri negli occhi del tuo cane.
3. **Prepara i materiali:** Tieni a portata di mano il panno morbido o la garza, la soluzione fisiologica o l’acqua tiepida e le salviette oculari (se le utilizzi).
4. **Prepara il tuo cane:** Parla al tuo cane con tono calmo e rassicurante. Offri un piccolo premio per metterlo a suo agio.

**Procedura:**

1. **Inumidisci il panno o la garza:** Bagna leggermente il panno o la garza con la soluzione fisiologica o l’acqua tiepida. Assicurati che non sia troppo bagnato, per evitare che l’acqua coli negli occhi.
2. **Pulisci delicatamente le secrezioni:** Con delicatezza, passa il panno o la garza umida sulla zona intorno agli occhi del tuo cane, rimuovendo le secrezioni. Muoviti dall’angolo interno dell’occhio verso l’esterno, seguendo la direzione naturale del pelo.
3. **Utilizza un panno o una garza pulita per ogni occhio:** Questo per evitare di diffondere eventuali infezioni da un occhio all’altro. Se un occhio appare infetto, puliscilo per ultimo.
4. **Asciuga delicatamente la zona:** Dopo aver pulito le secrezioni, asciuga delicatamente la zona intorno agli occhi con un panno morbido e pulito. Assicurati che non rimangano residui di umidità.
5. **Offri un premio:** Congratulati con il tuo cane e offri un premio per la sua collaborazione. Questo aiuterà a rendere l’esperienza più positiva per il futuro.

**Considerazioni aggiuntive:**

* **Se le secrezioni sono molto secche e difficili da rimuovere:** Inumidisci la zona con un panno caldo per qualche minuto per ammorbidirle prima di pulire.
* **Se il tuo cane è particolarmente sensibile:** Procedi con molta calma e delicatezza. Inizia pulendo solo un piccolo angolo dell’occhio e aumenta gradualmente l’area. Chiedi aiuto a un’altra persona se necessario.
* **Evita di strofinare gli occhi:** Strofinare gli occhi può irritare la pelle e peggiorare la situazione.
* **Non utilizzare prodotti per la pulizia umana:** I prodotti per la pulizia umana possono essere irritanti per gli occhi dei cani. Utilizza solo prodotti specifici per animali o la soluzione fisiologica.
* **Se noti che le secrezioni sono accompagnate da altri sintomi:** Come gonfiore, arrossamento o dolore, consulta immediatamente il veterinario.

Prevenzione dell’Eccessiva Lacrimazione

Mentre alcune secrezioni oculari sono inevitabili, ci sono alcune misure che puoi adottare per prevenire un’eccessiva lacrimazione:

* **Dieta:** Offri al tuo cane una dieta di alta qualità, equilibrata e adatta alle sue esigenze. Evita alimenti con ingredienti artificiali, coloranti e conservanti, che possono scatenare allergie. Alcuni veterinari consigliano di passare a una dieta priva di cereali (grain-free) o con proteine idrolizzate per ridurre le allergie alimentari.
* **Igiene:** Pulisci regolarmente le secrezioni oculari del tuo cane per evitare l’accumulo e l’irritazione. Mantieni pulita anche la zona intorno agli occhi, tagliando il pelo in eccesso che potrebbe irritare la superficie oculare.
* **Ambiente:** Evita di esporre il tuo cane a fumo, polvere e altri irritanti ambientali. Se il tuo cane è allergico al polline, tieni le finestre chiuse durante la stagione dei pollini e pulisci regolarmente la casa.
* **Controllo veterinario:** Porta regolarmente il tuo cane dal veterinario per controlli di routine. Il veterinario potrà individuare precocemente eventuali problemi agli occhi e prescrivere il trattamento appropriato.
* **Evita di utilizzare profumi o deodoranti vicino agli occhi del tuo cane:** Questi prodotti possono irritare gli occhi e provocare lacrimazione.
* **Considera l’integrazione di integratori alimentari:** Alcuni integratori, come quelli contenenti acidi grassi omega-3, possono aiutare a ridurre l’infiammazione e a migliorare la salute degli occhi. Consulta il veterinario prima di somministrare qualsiasi integratore al tuo cane.
* **Mantieni la zona intorno agli occhi asciutta:** L’umidità favorisce la crescita di batteri e funghi, che possono causare infezioni. Asciuga sempre delicatamente la zona intorno agli occhi dopo la pulizia.
* **Valuta la possibilità di una visita da un veterinario oftalmologo:** Se il tuo cane ha problemi agli occhi ricorrenti, una visita da uno specialista può aiutare a identificare la causa sottostante e a trovare una soluzione a lungo termine.

Conclusione

Pulire le secrezioni oculari del tuo cane è un aspetto importante della sua cura e del suo benessere. Seguendo questa guida completa e monitorando attentamente gli occhi del tuo cane, puoi aiutarlo a mantenere una vista sana e confortevole. Ricorda sempre di consultare il veterinario se hai dubbi o se noti cambiamenti significativi nelle secrezioni oculari del tuo cane.