Comment Aider une Personne Aveugle : Guide Pratique et Détaillé

Aider une personne aveugle ou malvoyante peut sembler intimidant au premier abord, mais c’est en réalité une occasion de faire preuve d’empathie et de favoriser l’inclusion. Avec quelques connaissances de base et une dose de bon sens, vous pouvez rendre la vie d’une personne déficiente visuelle plus facile et plus agréable. Cet article se propose de vous guider à travers les différentes situations que vous pourriez rencontrer et de vous fournir les outils nécessaires pour une assistance efficace et respectueuse. Il ne s’agit pas de se substituer à la personne, mais de lui offrir un soutien qui lui permette de maintenir son autonomie et sa dignité.

Comprendre la Déficience Visuelle

Avant de plonger dans les conseils pratiques, il est crucial de comprendre que la déficience visuelle englobe une grande variété de situations. Certaines personnes sont totalement aveugles, tandis que d’autres ont une vision réduite, une vision floue ou un champ de vision limité. La cause de la déficience visuelle peut également avoir un impact sur la manière dont la personne perçoit le monde et sur les types d’aides dont elle a besoin. Il est donc important de demander directement à la personne comment vous pouvez l’aider, au lieu de supposer.

Voici quelques termes clés à connaître :

• Cécité totale: Absence totale de vision.
• Malvoyance: Baisse significative de la vision, même avec correction (lunettes ou lentilles).
• Vision basse: Vision très limitée, avec une acuité visuelle faible et/ou un champ de vision réduit.
• Déficience visuelle: Terme générique englobant toutes les formes de perte de vision.

Les Principes Fondamentaux d’une Aide Respectueuse

L’aide apportée à une personne aveugle doit toujours être guidée par le respect de son autonomie et de sa dignité. Voici quelques principes à garder à l’esprit :

• Demandez avant d’aider: Ne présumez jamais que la personne a besoin d’aide. Demandez-lui toujours si elle souhaite votre assistance et comment vous pouvez l’aider. Parfois, une personne aveugle est parfaitement capable de se débrouiller seule.
• Parlez directement à la personne: Ne vous adressez pas à un accompagnateur ou un ami qui se trouve à côté d’elle. Parlez directement à la personne aveugle en utilisant un ton normal.
• Soyez précis: Utilisez un langage descriptif lorsque vous donnez des indications. Au lieu de dire « là-bas », dites « à votre droite », « à trois mètres en face de vous », ou « sur l’étagère à gauche ».
• Soyez patient: Il faut parfois un peu plus de temps à une personne aveugle pour faire quelque chose. Ne soyez pas pressé et laissez-lui le temps nécessaire.
• N’ayez pas peur de faire des erreurs: Tout le monde peut se tromper. L’important est d’être bienveillant et d’apprendre de vos erreurs. Si vous commettez une gaffe, excusez-vous simplement et continuez à être respectueux.

Guide Pratique: Comment Aider au Quotidien

Voici des conseils spécifiques pour différentes situations courantes :

1. Se déplacer et marcher ensemble

Lorsque vous marchez avec une personne aveugle, il est crucial de lui permettre de se repérer facilement. Voici comment procéder correctement:

• Proposez votre bras: Demandez à la personne si elle souhaite prendre votre bras, généralement au niveau du coude ou du haut du bras. Laissez-la prendre votre bras. Ne la tirez pas et ne la poussez pas. C’est elle qui doit contrôler le rythme et la direction.
• Précédez-la légèrement: Soyez légèrement en avant de la personne, environ un demi-pas. Cela lui permettra de suivre vos mouvements et de mieux anticiper le chemin.
• Décrivez les obstacles: Dites à la personne à l’avance quand vous rencontrez un obstacle (trottoir, marche, escalier, porte, etc.). Par exemple : « Voici un trottoir, nous allons monter » ou « Attention, il y a une marche devant nous ».
• Annoncez les changements de direction: Prévenez-la à chaque changement de direction. Par exemple : « Nous allons tourner à gauche » ou « Nous allons prendre à droite ».
• Espace étroit: Lorsque vous passez dans un espace étroit, mettez votre bras derrière votre dos. La personne pourra ainsi se placer en retrait derrière vous pour ne pas être bousculée.
• Escaliers: En montant ou descendant un escalier, expliquez à la personne si les marches montent ou descendent, et s’il y a une rampe. Laissez-la monter ou descendre à son propre rythme.
• Portes: Si vous devez ouvrir une porte, dites à la personne si la porte s’ouvre vers l’intérieur ou l’extérieur, et laissez-la prendre le battant si elle le souhaite.
• Ne changez pas de rythme brusquement: Évitez les changements brusques de rythme ou de direction sans prévenir. Cela pourrait désorienter la personne.
• Environnement: Décrivez l’environnement qui vous entoure. Par exemple, « Nous passons devant une boulangerie », ou « Il y a un parc sur votre gauche ». Cela permet à la personne de se faire une représentation mentale des lieux.

2. S’asseoir

Pour aider une personne aveugle à s’asseoir, procédez comme suit:

• Guidez la personne vers la chaise: Placez sa main sur le dossier de la chaise ou sur le bras de la chaise pour qu’elle puisse évaluer l’espace.
• Décrivez la chaise: Par exemple, « C’est une chaise avec des accoudoirs » ou « C’est une chaise simple sans accoudoirs ».
• Laissez la personne s’asseoir à son rythme: Elle va se laisser glisser jusqu’à ce que son corps touche l’assise.

3. Manger au restaurant ou à la maison

Au restaurant ou à la maison, aider une personne aveugle à manger implique de lui décrire son environnement et le contenu de son assiette :

• Décrivez la disposition de la table: Décrivez les éléments présents sur la table : « Votre verre est à votre droite, votre fourchette en face de vous, le pain à votre gauche ».
• Décrivez le contenu de l’assiette: Utilisez la méthode de l’horloge pour décrire l’emplacement des différents aliments. Par exemple, « Le poulet est à 3 heures, les pommes de terre à 6 heures et les légumes à 9 heures ».
• Informez sur les sauces et les accompagnements: Mentionnez la présence de sauces, de condiments ou d’accompagnements, et leur emplacement.
• Proposez d’aider à couper la nourriture si nécessaire: Si la personne a des difficultés, proposez votre aide pour couper la nourriture en petits morceaux.
• Ne retirez pas l’assiette sans prévenir: Demandez toujours à la personne si elle a terminé avant de retirer son assiette.

4. Lire ou écrire

Si une personne aveugle vous demande de lire quelque chose, soyez attentif à son rythme et à ses besoins:

• Lisez clairement et à un rythme modéré: Parlez clairement, articulez bien et ne lisez pas trop vite.
• Soyez attentif aux réactions de la personne: Demandez si le rythme ou le volume de votre voix lui conviennent.
• Si vous devez lire un texte long, faites des pauses: N’hésitez pas à vous arrêter régulièrement pour vérifier si la personne suit toujours.
• Pour l’écriture : Si vous devez l’aider pour l’écriture, expliquez la configuration d’un formulaire. Si vous devez prendre des notes, relisez-les après pour vous assurer que c’est bien cela que la personne voulait transmettre.
• Ne modifiez pas le texte: Lisez le texte tel quel, sans l’interpréter ou le modifier.

5. Utiliser un ordinateur ou un téléphone

De nombreux outils d’accessibilité sont disponibles sur les ordinateurs et les smartphones. Si vous êtes amené à aider une personne aveugle à utiliser ces outils :

• N’interagissez pas avec son matériel sans son accord: Demandez toujours avant de toucher son ordinateur, son téléphone ou ses appareils.
• Soyez attentif aux outils d’assistance: Les personnes déficientes visuelles peuvent utiliser des lecteurs d’écran, des logiciels de reconnaissance vocale, ou des claviers spécifiques. Si la personne utilise des outils spécifiques, familiarisez vous avec le fonctionnement pour mieux l’aider.
• Si vous devez naviguer sur une application ou un site web : Décrivez clairement les différents éléments présents sur l’écran (boutons, liens, menus) afin que la personne puisse s’orienter.

6. Rencontrer quelqu’un

Lors d’une rencontre, voici quelques règles à suivre :

• Identifiez-vous: Lorsque vous vous approchez d’une personne aveugle, identifiez-vous clairement en donnant votre nom.
• Décrivez qui est présent dans la pièce: Si d’autres personnes sont présentes, décrivez-les brièvement. Par exemple, « Il y a Marie à votre gauche, et Jean à votre droite ».
• Laissez la personne vous saluer à sa façon: La personne peut tendre la main pour vous serrer la main, ou faire un signe de tête. Respectez ses habitudes.

7. Situations imprévues

Face à une situation imprévue, adaptez votre approche. Restez calme et suivez ces quelques conseils:

• Parlez clairement et calmement: Expliquez clairement et calmement la situation.
• Décrivez l’environnement : Essayez de décrire clairement ce qui se passe autour.
• Proposez votre aide: Demandez comment vous pouvez aider la personne à gérer la situation.

Les Choses à Ne Pas Faire

Certains comportements sont à éviter absolument :

• Prendre la personne par le bras sans demander : N’attrapez jamais une personne aveugle par le bras sans l’avoir prévenue au préalable.
• Parler fort en pensant que la personne n’entend pas : Les personnes aveugles peuvent entendre et comprennent tout ce que vous dites.
• Parler à la place de la personne : Adressez-vous directement à la personne aveugle.
• Faire preuve de pitié : Les personnes aveugles ne sont pas des victimes et aspirent à une vie normale et épanouie.
• Assumer que la personne a besoin d’aide : Laissez-la vous exprimer ses besoins.
• Laisser traîner des objets au sol: Les obstacles au sol peuvent être dangereux pour une personne aveugle, surtout si elle utilise une canne blanche.
• Modifier l’environnement de la personne sans la prévenir : Si vous devez déplacer un objet dans la maison d’une personne aveugle, prévenez-la pour éviter qu’elle se cogne.
• Être trop direct sur la cécité : Évitez de fixer la personne intensément ou de lui demander des détails sur sa cécité à moins que la personne elle même n’aborde le sujet.

Conclusion

Aider une personne aveugle, c’est avant tout faire preuve d’humanité, de respect et de bon sens. En appliquant les conseils de cet article et en étant à l’écoute des besoins individuels de chacun, vous pouvez faciliter grandement le quotidien de ces personnes et contribuer à une société plus inclusive et accessible. N’hésitez jamais à demander comment vous pouvez aider. La communication est la clé d’une assistance efficace et respectueuse.

Ce guide, bien que complet, ne saurait se substituer à l’expérience et aux spécificités de chaque personne. L’essentiel est de faire preuve de gentillesse et de compréhension. Chaque interaction est une opportunité d’apprendre et de grandir ensemble.