Cómo Tener y Cuidar Anguilas Pavo Real: Guía Completa para Principiantes y Expertos

Las anguilas pavo real ( *Macrognathus siamensis*), también conocidas como anguilas espinosas siamesas, son criaturas fascinantes y relativamente fáciles de mantener en un acuario siempre y cuando se comprendan sus necesidades. Su cuerpo alargado, su patrón único de manchas que se asemejan a los ojos de un pavo real, y su comportamiento intrigante las convierten en una adición popular a los acuario de agua dulce comunitarios. Esta guía completa te proporcionará toda la información que necesitas para criar anguilas pavo real de manera exitosa, desde la preparación del acuario hasta la alimentación y la prevención de enfermedades.

## ¿Qué son las Anguilas Pavo Real?

Antes de sumergirnos en los detalles del cuidado, es importante entender qué son las anguilas pavo real. Como mencionamos, su nombre científico es *Macrognathus siamensis*. Son nativas de los ríos y arroyos de Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam. A pesar de su nombre, no son verdaderas anguilas, sino peces pertenecientes a la familia Mastacembelidae, conocidos comúnmente como anguilas espinosas.

Estas anguilas alcanzan una longitud de hasta 30 centímetros (12 pulgadas) en cautiverio, aunque en la naturaleza pueden crecer un poco más. Son peces nocturnos y tímidos, que prefieren esconderse durante el día y salir a cazar por la noche. Su cuerpo alargado y delgado les permite moverse con facilidad entre rocas, plantas y la grava del fondo del acuario.

**Características Clave:**

* **Apariencia:** Cuerpo alargado y cilíndrico, con un patrón de manchas oscuras que simulan los ojos de un pavo real a lo largo de su cuerpo. Su color base varía entre marrón claro y beige.
* **Tamaño:** Hasta 30 cm (12 pulgadas) en acuario, aunque pueden crecer más en su hábitat natural.
* **Temperamento:** Pacífico y tímido, aunque pueden ser depredadores de peces pequeños y invertebrados.
* **Hábitat:** Ríos y arroyos de Asia Sudoriental.
* **Esperanza de vida:** 5-8 años en condiciones óptimas.

## Preparando el Acuario para Anguilas Pavo Real

El éxito en el cuidado de las anguilas pavo real depende en gran medida de la preparación adecuada del acuario. Aquí hay una guía paso a paso para crear un entorno ideal:

### 1. Tamaño del Acuario

El tamaño del acuario es crucial para el bienestar de las anguilas pavo real. Un acuario mínimo de **120 litros (30 galones)** es recomendado para un solo ejemplar. Si planeas mantener más de una anguila pavo real, necesitarás un acuario más grande, considerando agregar al menos 40 litros (10 galones) adicionales por cada anguila adicional.

Un acuario más grande ofrece más espacio para nadar, explorar y establecer territorios, lo que reduce el estrés y la agresión entre las anguilas.

### 2. Sustrato

El sustrato ideal para anguilas pavo real debe ser suave y arenoso. Evita gravas afiladas o gruesas que puedan dañar su delicada piel mientras excavan. La arena fina es la mejor opción, ya que les permite enterrarse y sentirse seguras.

Una capa de sustrato de al menos 5-7 cm (2-3 pulgadas) de profundidad es recomendable para que puedan excavar y crear madrigueras.

### 3. Decoración y Refugios

Las anguilas pavo real necesitan muchos escondites y refugios para sentirse seguras y cómodas. Aquí hay algunas opciones de decoración:

* **Rocas:** Utiliza rocas lisas y redondeadas para crear cuevas y túneles. Asegúrate de que las rocas sean estables y no se derrumben, ya que esto podría dañar a las anguilas.
* **Madera flotante:** La madera flotante proporciona refugio y también libera taninos en el agua, lo que ayuda a crear un ambiente más natural.
* **Plantas:** Las plantas acuáticas, tanto reales como artificiales, ofrecen escondites y ayudan a mantener la calidad del agua. Las plantas de hojas anchas, como las Anubias y las Echinodorus, son buenas opciones.
* **Tubos de PVC:** Los tubos de PVC enterrados en el sustrato son un refugio seguro y económico para las anguilas pavo real.

Es importante crear un entorno lo más similar posible a su hábitat natural para reducir el estrés y promover su bienestar.

### 4. Filtración

Un buen sistema de filtración es esencial para mantener la calidad del agua y eliminar los desechos. Un filtro canister o un filtro de mochila son buenas opciones para un acuario de anguilas pavo real.

Asegúrate de que el filtro tenga suficiente capacidad para el tamaño del acuario y que realice una filtración mecánica, química y biológica. La filtración mecánica elimina las partículas sólidas, la filtración química elimina los contaminantes disueltos, y la filtración biológica convierte el amoníaco y el nitrito en nitrato, que es menos tóxico.

### 5. Calentador y Termómetro

Las anguilas pavo real son peces tropicales y necesitan una temperatura del agua estable entre **24-28°C (75-82°F)**. Un calentador sumergible con termostato es necesario para mantener la temperatura adecuada.

Utiliza un termómetro para controlar la temperatura del agua de forma regular y asegurarte de que se mantiene dentro del rango óptimo.

### 6. Iluminación

Las anguilas pavo real prefieren una iluminación tenue, ya que son peces nocturnos. Una luz tenue o incluso una luz de luna LED es suficiente para iluminar el acuario y permitirte observar a tus anguilas.

Evita la iluminación brillante y directa, ya que esto puede estresar a las anguilas y hacer que se escondan más a menudo.

### 7. Parámetros del Agua

Mantener los parámetros del agua estables es crucial para la salud de las anguilas pavo real. Aquí están los parámetros recomendados:

* **pH:** 6.5-7.5
* **Amoníaco (NH3):** 0 ppm
* **Nitrito (NO2):** 0 ppm
* **Nitrato (NO3):** Menos de 20 ppm

Realiza pruebas de agua regulares con un kit de prueba para acuarios para controlar los niveles de amoníaco, nitrito y nitrato. Realiza cambios de agua parciales (25-50%) cada semana o cada dos semanas para mantener la calidad del agua.

## Aclimatando las Anguilas Pavo Real al Acuario

Una vez que el acuario esté preparado, es importante aclimatar las anguilas pavo real de manera adecuada para evitar el estrés y el shock.

1. **Flota la bolsa:** Coloca la bolsa con la anguila pavo real en el acuario durante unos 15-30 minutos para igualar la temperatura del agua.
2. **Añade agua del acuario:** Abre la bolsa y añade lentamente pequeñas cantidades de agua del acuario cada pocos minutos durante aproximadamente una hora. Esto permitirá que la anguila se aclimate gradualmente a la química del agua.
3. **Libera la anguila:** Suelta suavemente la anguila en el acuario. Evita verter el agua de la bolsa en el acuario, ya que puede contener contaminantes.
4. **Observa la anguila:** Observa la anguila durante los primeros días para asegurarte de que se está adaptando bien al nuevo entorno. Es normal que se esconda durante los primeros días, pero debería empezar a salir a explorar por la noche.

## Alimentación de las Anguilas Pavo Real

Las anguilas pavo real son carnívoras y necesitan una dieta rica en proteínas. En la naturaleza, se alimentan de pequeños invertebrados, insectos y larvas. En el acuario, puedes alimentarlas con una variedad de alimentos:

* **Alimentos vivos:** Los alimentos vivos, como los gusanos de sangre, los tubifex y los gusanos grindal, son una excelente opción para las anguilas pavo real. Son muy nutritivos y estimulan su instinto de caza.
* **Alimentos congelados:** Los alimentos congelados, como los gusanos de sangre congelados, las larvas de mosquito congeladas y las artemias salinas congeladas, son una alternativa conveniente a los alimentos vivos.
* **Alimentos en pellets:** Algunos pellets para peces carnívoros de hundimiento también pueden ser aceptados por las anguilas pavo real. Asegúrate de que los pellets sean de buena calidad y que contengan una alta proporción de proteínas.

**Consejos de alimentación:**

* **Alimenta por la noche:** Las anguilas pavo real son nocturnas, por lo que es mejor alimentarlas por la noche cuando están más activas.
* **Ofrece una variedad de alimentos:** Ofrece una variedad de alimentos para asegurarte de que están recibiendo todos los nutrientes que necesitan.
* **No sobrealimentes:** Alimenta solo lo que puedan comer en unos pocos minutos. La sobrealimentación puede provocar problemas de calidad del agua.
* **Alimenta cerca de su escondite:** Coloca la comida cerca de su escondite para que se sientan más seguras al comer.

## Compañeros de Acuario para Anguilas Pavo Real

Las anguilas pavo real son generalmente pacíficas y pueden convivir con otros peces pacíficos de tamaño similar. Sin embargo, es importante elegir compañeros de acuario que no sean demasiado pequeños o que tengan aletas largas y llamativas, ya que las anguilas pavo real pueden tratar de comérselos.

**Buenos compañeros de acuario:**

* **Peces gato Corydoras:** Los Corydoras son peces de fondo pacíficos que ayudan a mantener el acuario limpio.
* **Tetras de tamaño mediano:** Los tetras como los tetras neón, los tetras cardenal y los tetras emperador pueden ser buenos compañeros de acuario, siempre y cuando sean de tamaño mediano o grande para evitar ser vistos como comida.
* **Rasboras:** Las rasboras son peces pacíficos y gregarios que pueden convivir bien con las anguilas pavo real.
* **Lochas Kuhli:** Las lochas Kuhli son peces de fondo pacíficos que comparten el mismo hábitat que las anguilas pavo real y pueden convivir bien con ellas.

**Peces que debes evitar:**

* **Peces pequeños:** Evita los peces pequeños como los guppys, los endlers y los alevines, ya que las anguilas pavo real pueden comérselos.
* **Peces con aletas largas y llamativas:** Evita los peces con aletas largas y llamativas como los bettas y los peces ángel, ya que las anguilas pavo real pueden mordisquear sus aletas.
* **Peces agresivos:** Evita los peces agresivos como los cíclidos africanos, ya que pueden acosar a las anguilas pavo real.

## Enfermedades Comunes en Anguilas Pavo Real y su Tratamiento

Como todos los peces, las anguilas pavo real son susceptibles a diversas enfermedades. La prevención es clave, y mantener una buena calidad del agua y una dieta equilibrada es fundamental para mantenerlas saludables. Aquí hay algunas enfermedades comunes y sus posibles tratamientos:

* **Ich (Enfermedad del Punto Blanco):** Es causada por un parásito y se manifiesta como pequeños puntos blancos en el cuerpo y las aletas. Tratamiento: Aumentar gradualmente la temperatura del agua a 30°C (86°F) y usar medicamentos específicos para el Ich disponibles en tiendas de acuariofilia. Asegúrate de seguir las instrucciones del fabricante cuidadosamente.
* **Oodinium (Enfermedad del Terciopelo):** Similar al Ich, pero los puntos son más pequeños y de color dorado o amarillento. Tratamiento: Similar al tratamiento del Ich, pero requiere medicamentos específicos para Oodinium.
* **Infecciones Bacterianas:** Pueden manifestarse como úlceras, aletas deshilachadas, hinchazón o dificultad para nadar. Tratamiento: Medicamentos antibióticos específicos para peces, disponibles en tiendas de acuariofilia. Es importante identificar la bacteria específica para un tratamiento efectivo.
* **Infecciones por Hongos:** Se manifiestan como manchas blancas o algodonosas en el cuerpo. Tratamiento: Medicamentos antifúngicos específicos para peces.
* **Parásitos Internos:** Pueden causar pérdida de peso, hinchazón abdominal y heces blancas y fibrosas. Tratamiento: Medicamentos antiparasitarios internos específicos para peces. Es importante diagnosticar el tipo de parásito para un tratamiento efectivo.

**Consejos para prevenir enfermedades:**

* **Cuarentena:** Siempre pon en cuarentena a los nuevos peces durante al menos dos semanas antes de introducirlos en el acuario principal. Esto ayudará a prevenir la propagación de enfermedades.
* **Buena calidad del agua:** Mantén una buena calidad del agua realizando cambios de agua regulares y controlando los parámetros del agua.
* **Dieta equilibrada:** Alimenta a tus anguilas pavo real con una dieta equilibrada y variada.
* **Observación:** Observa a tus anguilas pavo real de forma regular para detectar signos de enfermedad. Si detectas algún signo, aísla al pez afectado y trata la enfermedad lo antes posible.

## Reproducción de las Anguilas Pavo Real

La reproducción de las anguilas pavo real en el acuario es rara y difícil. No hay informes documentados de reproducción exitosa en cautiverio. En la naturaleza, se cree que desovan en aguas poco profundas y fangosas durante la temporada de lluvias.

Si estás interesado en intentar reproducir anguilas pavo real, necesitarás un acuario grande con mucha vegetación y un sustrato fangoso. También necesitarás simular las condiciones de la temporada de lluvias, aumentando la temperatura del agua y realizando cambios de agua frecuentes.

Sin embargo, ten en cuenta que las posibilidades de éxito son muy bajas.

## Consejos Adicionales para el Cuidado de Anguilas Pavo Real

* **Sé paciente:** Las anguilas pavo real pueden tardar en adaptarse a su nuevo entorno. Sé paciente y dales tiempo para que se sientan cómodas.
* **Observa su comportamiento:** Observa su comportamiento de forma regular para detectar cualquier signo de estrés o enfermedad.
* **Sé consistente:** Sé consistente con el cuidado del acuario, realizando cambios de agua regulares, alimentándolas de forma adecuada y controlando los parámetros del agua.
* **Investiga:** Investiga y aprende todo lo que puedas sobre las anguilas pavo real para poder proporcionarles el mejor cuidado posible.

## Conclusión

Tener anguilas pavo real puede ser una experiencia gratificante y fascinante. Con el conocimiento adecuado y un cuidado constante, puedes disfrutar de estos hermosos y únicos peces en tu acuario durante muchos años. Recuerda que la clave del éxito reside en la preparación del acuario, la alimentación adecuada, la elección de compañeros de acuario compatibles y la observación regular para detectar cualquier signo de enfermedad. ¡Buena suerte con tus anguilas pavo real!

## Preguntas Frecuentes (FAQ)

**1. ¿Las anguilas pavo real son agresivas?**

Generalmente no. Son tímidas y pacíficas, pero pueden comer peces muy pequeños. El tamaño del compañero de tanque es importante.

**2. ¿Qué comen las anguilas pavo real?**

Gusanos de sangre, tubifex, alimentos congelados para peces carnívoros y, ocasionalmente, pellets de hundimiento.

**3. ¿Qué tamaño de acuario necesito para una anguila pavo real?**

Un mínimo de 120 litros (30 galones) para un solo ejemplar.

**4. ¿Cómo puedo saber si mi anguila pavo real está enferma?**

Busca signos como pérdida de apetito, letargo, manchas blancas, dificultad para nadar o úlceras.

**5. ¿Puedo criar anguilas pavo real en mi acuario?**

Es extremadamente difícil y poco común. No hay muchos informes de éxito en acuarios domésticos.

**6. ¿Por qué mi anguila pavo real se esconde todo el tiempo?**

Son peces nocturnos y tímidos. Asegúrate de que tengan suficientes escondites y refugios en el acuario.

**7. ¿Qué temperatura debe tener el agua para las anguilas pavo real?**

Entre 24-28°C (75-82°F).

**8. ¿Con qué frecuencia debo cambiar el agua en el acuario de las anguilas pavo real?**

Cambios de agua parciales (25-50%) cada semana o cada dos semanas.

**9. ¿Qué tipo de sustrato es mejor para las anguilas pavo real?**

Sustrato arenoso y suave.

**10. ¿Necesito una luz especial para mi acuario de anguilas pavo real?**

Prefieren iluminación tenue. Una luz tenue o una luz de luna LED es suficiente.

Esperamos que esta guía te haya sido útil. ¡Disfruta de tus anguilas pavo real!