Écrire le Scénario d’une Série : Guide Complet et Détaillé

L’écriture d’un scénario de série est un défi passionnant, mais aussi complexe. Contrairement à un film, une série doit tenir le spectateur en haleine pendant de nombreux épisodes, voire plusieurs saisons. Cela exige une planification rigoureuse, une créativité constante et une compréhension profonde des mécanismes narratifs. Ce guide détaillé vous accompagnera à travers toutes les étapes essentielles pour mener à bien votre projet de série, de l’idée initiale à la version finale du scénario.

Phase 1 : Conception et Préparation

Avant de vous lancer dans l’écriture proprement dite, une phase de conception et de préparation est cruciale. Elle vous permettra de poser les bases solides de votre série et d’éviter les impasses et les incohérences par la suite.

1. L’Idée de Base (Le Concept)

Tout commence par une idée. Cette idée peut être un personnage, une situation, un thème, ou une question qui vous passionne. Posez-vous les questions suivantes :

• Quelle est l’histoire centrale de votre série ? Quel est le fil conducteur qui reliera tous les épisodes et les saisons ? (ex: La quête de vengeance d’un homme, la transformation d’une communauté, la résolution d’un mystère).
• Quel est le genre de votre série ? (ex: Drame, comédie, thriller, science-fiction, fantasy, etc.). Le genre déterminera le ton, le style et les codes narratifs de votre série.
• Quel est le ton de votre série ? (ex: Léger et humoristique, sombre et réaliste, optimiste et inspirant).
• Quel est le public cible de votre série ? (ex: Adolescents, adultes, un public familial, etc.). Connaître votre public cible vous aidera à adapter votre écriture et vos thématiques.

Une fois que vous avez une idée claire, essayez de la résumer en une phrase accrocheuse (le « logline »). Par exemple : « Un professeur de chimie atteint d’un cancer se lance dans le trafic de drogue pour assurer l’avenir financier de sa famille ». Ce logline doit capter l’essence de votre série en une seule phrase.

2. Le Développement du Monde (L’Univers)

Toute série a besoin d’un monde, d’un univers qui lui est propre. Ce monde peut être réel ou imaginaire, mais il doit être cohérent et crédible. Posez-vous les questions suivantes :

• Où et quand se déroule l’action ? (ex: Dans une grande ville contemporaine, dans une petite ville de province, dans un monde futuriste, etc.).
• Quelles sont les règles qui régissent ce monde ? (ex: Existe-t-il de la magie ? La technologie est-elle avancée ? Existe-t-il des codes sociaux spécifiques ?).
• Comment ce monde influence-t-il les personnages et l’intrigue ? Les spécificités de votre monde doivent impacter le déroulement de l’histoire et les enjeux pour les personnages.
• Quels sont les lieux clés ? Identifiez les décors récurrents (ex: un bureau de police, une maison familiale, un café) et décrivez-les précisément.

N’hésitez pas à créer des cartes, des schémas et des notes pour organiser vos idées concernant votre univers. Plus votre monde sera détaillé, plus il sera facile de l’animer au travers de votre écriture.

3. La Création des Personnages

Les personnages sont le cœur de toute série. Ils doivent être complexes, attachants (ou détestables), et surtout, en évolution constante. Voici les aspects essentiels à travailler :

• Les personnages principaux : Développez leurs histoires personnelles, leurs motivations, leurs forces et leurs faiblesses. Quel est leur arc narratif ? Comment vont-ils évoluer au fil de la série ?
• Les personnages secondaires : Ils ne doivent pas être de simples faire-valoir. Ils doivent avoir leur propre histoire, leur propre point de vue et contribuer à l’intrigue.
• Les relations entre les personnages : Comment interagissent-ils ? Quelles sont les dynamiques et les tensions qui existent entre eux ? Les relations entre les personnages sont souvent le moteur de l’intrigue.
• Le background des personnages : Quelles sont leurs origines ? Leurs expériences passées ? Leur background doit expliquer leurs comportements présents.
• Les archétypes : Utilisez-les avec précaution. Un archétype peut être une base, mais il doit être nuancé et personnalisé.

Créez des fiches détaillées pour chaque personnage avec son nom, son âge, son métier, son apparence physique, sa personnalité, ses aspirations, ses peurs, ses relations, son passé, etc. Plus vous en saurez sur vos personnages, plus ils seront crédibles et vivants.

4. La Structure Générale de la Série

Déterminez l’architecture générale de votre série. Cela inclut :

• Le nombre de saisons : Avez-vous une idée du nombre de saisons que vous souhaitez écrire ? Pensez au fil rouge de l’ensemble de la série.
• Le nombre d’épisodes par saison : Les séries ont des formats différents. Les formats les plus courants sont 6, 8, 10 ou 12 épisodes par saison.
• L’arc narratif principal : Quel est le problème, l’enjeu ou la question centrale que la série va explorer ?
• Les arcs narratifs par saison : Quels sont les enjeux de chaque saison ? Comment vont-ils s’imbriquer avec l’arc narratif principal ?

Utilisez un tableau ou un schéma pour visualiser l’organisation générale de votre série. Cela vous permettra d’avoir une vue d’ensemble et de mieux structurer votre histoire.

5. Le Document de Présentation (Le Bible de Série)

Avant de commencer à écrire les épisodes, il est important de rédiger un document de présentation complet de votre série, souvent appelé « bible de série ». Ce document doit inclure :

• Le titre et le logline de la série.
• Un synopsis général de la série.
• La description détaillée du monde de la série.
• Les fiches des personnages principaux et secondaires.
• La structure générale de la série (nombre de saisons, d’épisodes, arcs narratifs).
• L’ambiance et le ton de la série.
• Des notes sur le style visuel et musical.
• Un pitch de l’épisode pilote.

Ce document vous servira de référence tout au long de l’écriture et sera essentiel pour convaincre des producteurs ou des diffuseurs potentiels.

Phase 2 : L’Écriture des Épisodes

Une fois la phase de conception terminée, vous pouvez passer à l’écriture proprement dite des épisodes. Voici les étapes à suivre :

1. La Structure d’un Épisode

Chaque épisode doit avoir une structure narrative claire et efficace. La structure d’un épisode de série est généralement composée des éléments suivants :

• L’ouverture (Le Hook) : Une scène d’ouverture captivante qui pose les enjeux et qui donne envie de voir la suite.
• L’exposition : Présentation du contexte, des personnages et du problème à résoudre dans l’épisode.
• Le développement : Développement de l’intrigue, apparition de conflits et de rebondissements.
• Le climax : Le point culminant de l’épisode, le moment de tension maximale où les personnages sont confrontés à leurs plus grands défis.
• La résolution : Le dénouement de l’intrigue de l’épisode. Le problème est résolu, ou partiellement résolu, en laissant entrevoir les enjeux de l’épisode suivant.
• Le teaser : Une scène finale qui ouvre la voie à l’épisode suivant et qui donne envie au spectateur de continuer à regarder la série.

Cette structure n’est pas figée, vous pouvez la moduler selon vos besoins, mais elle est un bon point de départ pour créer un épisode bien rythmé et captivant.

2. Le Schéma de l’Épisode (Le Storyboard)

Avant de vous lancer dans l’écriture des dialogues, vous pouvez créer un schéma de l’épisode (un « story outline »). Ce schéma doit décrire :

• Les scènes clés de l’épisode : Quel est le but de chaque scène ? Quel en est le lieu ? Qui sont les personnages présents ?
• Les points de tension : Quels sont les moments de conflit ? Comment les personnages vont-ils les résoudre ?
• Les rebondissements : Quels sont les moments inattendus ? Comment vont-ils relancer l’intrigue ?
• Les enjeux de l’épisode : Qu’est-ce qui est en jeu pour les personnages ? Qu’est-ce qu’ils risquent de perdre ?

Ce schéma vous permettra de mieux structurer l’épisode et de mieux visualiser l’ensemble de la narration.

3. L’Écriture des Dialogues

Les dialogues sont un élément essentiel de la série. Ils doivent être :

• Naturels et crédibles : Les personnages doivent s’exprimer de façon réaliste et cohérente avec leur personnalité.
• Adaptés au ton de la série : Un dialogue dans une comédie n’aura pas le même style qu’un dialogue dans un drame.
• Au service de l’intrigue : Les dialogues doivent faire avancer l’action, donner des informations au spectateur, révéler les personnalités des personnages, etc.
• Concise et percutant : Évitez les dialogues inutiles et privilégiez les dialogues qui ont un impact sur l’histoire.
• Révélateurs : Les dialogues doivent révéler les non-dits, les tensions, les émotions des personnages.

Entrainez-vous à écrire des dialogues en lisant des scénarios de séries qui vous inspirent, en observant comment les gens parlent dans la vie réelle, et en faisant des essais.

4. La Description des Scènes (L’Action)

La description des scènes est aussi importante que les dialogues. Elle doit être :

• Visuelle : Décrivez les lieux, les décors, les costumes, l’ambiance, les mouvements des personnages.
• Précise : Évitez les descriptions trop vagues et privilégiez les détails qui ont un impact sur l’histoire.
• Dynamique : Utilisez des verbes d’action pour donner du rythme à la description.
• Au service de l’intrigue : La description doit donner des informations au spectateur, créer une atmosphère, accentuer les émotions, etc.

La description doit permettre au lecteur de visualiser la scène comme s’il la regardait à l’écran.

5. La Gestion du Rythme

Le rythme est un élément essentiel de toute série. Il faut alterner les moments de tension, de relâchement, d’action, de dialogue, etc. Un bon rythme maintient l’intérêt du spectateur tout au long de l’épisode. Voici quelques astuces pour gérer le rythme :

• Variez les types de scènes : Ne faites pas que des scènes d’action ou que des scènes de dialogue. Alternez les scènes plus rapides et plus lentes.
• Utilisez le montage : Le montage est un outil puissant pour donner du rythme à votre récit. Pensez à la façon dont les scènes s’enchaînent.
• Utilisez la musique : La musique peut créer une ambiance, accentuer les émotions et donner du rythme à l’action.
• Utilisez les silences : Le silence peut aussi être un outil puissant pour créer de l’émotion ou de la tension.

Expérimentez différentes techniques pour trouver le rythme qui convient le mieux à votre série.

6. Le Format du Scénario

Les scénarios de séries respectent un format précis. Il existe des logiciels d’écriture de scénarios qui respectent ce format (ex : Final Draft, Celtx, Scrivener). Voici les éléments essentiels d’un scénario :

• En-tête de scène : Indique le numéro de la scène, l’intérieur ou l’extérieur, le lieu et l’heure. (Ex : INT. BUREAU – JOUR)
• Description : Description de la scène, des lieux, de l’action, etc.
• Personnage : Nom du personnage qui parle.
• Dialogue : Le texte prononcé par le personnage.
• Parentèse d’action ou d’intention (O.S., V.O.): Instructions au lecteur concernant la manière dont le dialogue doit être interprété. (O.S. = Off Screen. V.O. = Voice Over).

Apprenez à maîtriser ce format pour que vos scénarios soient lisibles et compréhensibles par les professionnels du secteur.

7. La Réécriture

La première version d’un scénario est rarement parfaite. Il est important de réécrire vos épisodes plusieurs fois pour :

• Améliorer les dialogues : Rendez-les plus naturels, plus percutants et plus révélateurs.
• Renforcer la structure narrative : Vérifiez que chaque scène a sa place et contribue à l’ensemble de l’histoire.
• Éliminer les répétitions : Soyez concis et efficace.
• Corriger les erreurs : Relisez attentivement votre scénario pour corriger les fautes d’orthographe, de grammaire et de syntaxe.
• Faire relire : Demandez à des amis, des collègues ou des professionnels de relire votre scénario et de vous faire des retours.

La réécriture est un processus itératif qui permet d’améliorer considérablement la qualité de votre scénario.

Phase 3 : La Commercialisation de Votre Série

Une fois que votre scénario est abouti, il est temps de le commercialiser. Voici quelques pistes :

1. Les Concours et Festivals

De nombreux concours et festivals proposent des catégories réservées aux scénarios de séries. Participer à ces événements peut vous permettre de gagner en visibilité, de rencontrer des professionnels du secteur, et de recevoir des retours constructifs sur votre travail.

2. Les Agences de Scénaristes

Si vous avez un bon scénario, vous pouvez vous faire représenter par une agence de scénaristes. Une agence pourra vous aider à trouver des producteurs ou des diffuseurs intéressés par votre projet.

3. Les Producteurs

Envoyez votre bible de série et votre pilote aux producteurs de séries. Faites des recherches sur les producteurs qui travaillent dans le genre de votre série. N’hésitez pas à personnaliser vos lettres de présentation. Mettez en avant les points forts de votre projet.

4. Les Plateformes de Streaming

Les plateformes de streaming sont toujours à la recherche de nouveaux projets originaux et innovants. Renseignez-vous sur leurs critères de sélection et leurs processus de soumission. Envoyez votre bible de série et votre pilote, en veillant à ce que votre dossier soit professionnel et attractif.

5. Le Réseautage

Participez à des événements professionnels, à des ateliers d’écriture, à des conférences sur le cinéma et l’audiovisuel. Élargissez votre réseau, rencontrez d’autres auteurs, des producteurs, des réalisateurs, etc. Le réseautage est essentiel pour faire connaître votre projet et trouver des collaborations.

Conclusion

L’écriture d’un scénario de série est un long processus qui demande de la patience, de la persévérance, de la créativité et une solide connaissance des techniques narratives. Ce guide détaillé vous a présenté toutes les étapes essentielles pour mener à bien votre projet, de la conception à la commercialisation. N’oubliez pas que l’écriture est un apprentissage constant. N’hésitez pas à expérimenter, à prendre des risques et à vous faire confiance. Bonne écriture !