Tenere un Gatto per la Collottola: Guida Completa e Considerazioni Etiche

La pratica di tenere un gatto per la collottola, ovvero la pelle nella parte posteriore del collo, è spesso associata alla figura materna della gatta che trasporta i suoi cuccioli. Tuttavia, replicare questo gesto sugli esemplari adulti è un argomento che suscita dibattiti e perplessità, non solo per la sua utilità ma anche per le possibili implicazioni etiche e comportamentali. In questo articolo, esploreremo in dettaglio questa pratica, fornendo una guida completa su come eseguirla (e quando evitarla), considerando anche le ragioni biologiche che si celano dietro questo comportamento felino.

Capire la Collottola: Biologia e Funzionalità

La pelle della collottola del gatto è particolarmente elastica e ricca di terminazioni nervose. Durante la fase di cucciolata, la madre utilizza questa zona per afferrare delicatamente i piccoli e spostarli da un luogo all’altro. Questa azione stimola nei cuccioli una risposta di rilassamento e immobilizzazione chiamata riflesso di inibizione motoria o riflesso di flessione, un meccanismo di difesa innato che li rende più facili da trasportare e proteggere. Questa capacità non è esclusiva dei gatti, ma è presente in molti altri mammiferi, e permette alla madre di muovere i cuccioli in modo sicuro. La pelle della collottola è quindi più spessa e meno sensibile di altre zone del corpo, ma non è completamente insensibile al tatto.

Quando è Accettabile Tenere un Gatto per la Collottola?

In linea generale, tenere un gatto adulto per la collottola è una pratica che va evitata nella maggior parte delle situazioni. I gatti adulti non presentano più il riflesso di immobilizzazione tipico dei cuccioli e l’esperienza può risultare stressante, dolorosa o, nel peggiore dei casi, dannosa. Ci sono, tuttavia, alcune situazioni in cui potrebbe essere necessaria, ma deve essere eseguita con estrema cautela e consapevolezza.

Situazioni di Emergenza

• Pericolo Imminente: Se il gatto si trova in una situazione di pericolo immediato (ad esempio, se sta per essere investito da un’auto o è in procinto di entrare in contatto con una sostanza tossica), afferrarlo per la collottola potrebbe essere l’unico modo per metterlo in salvo rapidamente. In questi casi, la priorità è la sicurezza dell’animale, anche se ciò significa utilizzare un metodo non ideale.
• Intervento Veterinario: In alcune procedure veterinarie, come l’applicazione di farmaci topici o il prelievo di campioni, il veterinario potrebbe ritenere necessario immobilizzare il gatto tenendolo per la collottola. Questo, ovviamente, avviene in un contesto controllato e con la dovuta professionalità, minimizzando lo stress per l’animale.
• Gatto Aggressivo: In situazioni eccezionali in cui un gatto mostra un’aggressività incontrollabile e rappresenta un pericolo per sé stesso o per gli altri, l’uso della collottola potrebbe essere una misura di contenimento temporanea e di breve durata. Ricordiamo che questo metodo non è una soluzione a lungo termine e in caso di problemi comportamentali è necessario consultare un comportamentalista.

Mai per Punizione o Divertimento

È assolutamente inaccettabile tenere un gatto per la collottola come forma di punizione, di gioco o per qualsiasi altro motivo che non sia una vera emergenza. Questa pratica può causare stress, paura, dolore e danneggiare la relazione di fiducia tra te e il tuo felino. Ricordate, inoltre, che il peso di un gatto adulto è decisamente superiore a quello di un cucciolo e tenerlo in sospensione per la collottola può arrecare danni ai tessuti.

Come Tenere Correttamente un Gatto per la Collottola (se Necessario)

Se ti trovi in una delle rare situazioni in cui devi tenere un gatto per la collottola, ecco come farlo nel modo più corretto possibile, minimizzando i rischi e il disagio per l’animale:

Preparazione

1. Valuta la Situazione: Accertati che sia assolutamente necessario utilizzare questo metodo. In caso contrario, cerca alternative più delicate.
2. Mantieni la Calma: Parla al tuo gatto con tono calmo e rassicurante. Evita movimenti bruschi o improvvisi che potrebbero spaventarlo ulteriormente.
3. Posizionamento: Cerca di posizionarti in modo da avere una buona presa e mantenere il gatto vicino al tuo corpo. Questo ti darà più controllo e ridurrà il rischio di fargli male.

Tecnica di Presa

1. Afferrare la Pelle: Con una mano, afferra delicatamente la pelle della collottola. Assicurati di prendere una buona quantità di pelle, ma non stringere troppo. L’ideale è afferrare la pelle tra le dita, senza usare l’intera mano.
2. Sollevamento Minimo: Se necessario sollevare il gatto, fallo solo di pochi centimetri, il tanto che basta per spostarlo o manovrarlo, non sollevare mai completamente il gatto per la collottola lasciandolo penzolare. Mantieni il suo corpo il più vicino possibile a una superficie di supporto (il pavimento, le tue gambe, ecc.). Evita di tenerlo sospeso in aria.
3. Supporto Aggiuntivo: Per gatti più pesanti, usa l’altra mano per fornire un supporto aggiuntivo sotto il torace o l’addome, evitando così di scaricare tutto il peso sulla pelle del collo.

Dopo la Presa

1. Rilascia Dolcemente: Una volta completata l’azione, rilascia la presa delicatamente e con calma. Evita di lasciare cadere bruscamente il gatto.
2. Rassicurazione: Parla al tuo gatto con tono dolce, offri una coccola o un bocconcino come rinforzo positivo. In questo modo, l’animale assocerà l’esperienza a un evento meno negativo.
3. Osservazione: Dopo aver tenuto il gatto per la collottola, osservalo per assicurarti che non mostri segni di stress o dolore. Se noti cambiamenti comportamentali o fisici, consulta il veterinario.

Errori da Evitare

• Stringere Troppo: Non stringere mai la pelle del collo troppo forte. Una presa eccessiva può causare dolore e danni ai tessuti.
• Sollevare Troppo: Evita di sollevare il gatto troppo in alto o di tenerlo sospeso per la collottola. Questo può causare disagio e danni alle articolazioni.
• Movimenti Bruschi: Non compiere movimenti improvvisi o bruschi mentre lo tieni per la collottola.
• Uso Frequente: Non usare questo metodo come un metodo di contenimento o di manipolazione abituale.

Alternative alla Presa per la Collottola

Esistono alternative più gentili e meno stressanti per gestire un gatto, soprattutto in situazioni non di emergenza. Ecco alcune opzioni:

• Premi e Ricompense: Utilizza premi (cibo, giochi, carezze) per incoraggiare il gatto a collaborare. Questo è particolarmente efficace per procedure mediche o per insegnare al gatto a entrare nel trasportino.
• Avvolgimento in una Coperta: Avvolgere delicatamente il gatto in una coperta o un asciugamano può aiutarlo a sentirsi più sicuro e a limitare i suoi movimenti.
• Fermalibri Morbidi: Utilizzare fermalibri morbidi per creare un ambiente contenuto e sicuro per il gatto durante le procedure mediche o altre necessità.
• Aiuto di un Altro Adulto: Se possibile, chiedi a un’altra persona di aiutarti a tenere il gatto. La collaborazione può rendere la gestione più facile e meno stressante per l’animale.
• Consultare un Professionista: Se hai difficoltà a gestire il tuo gatto, chiedi aiuto a un veterinario o a un comportamentalista felino. Questi professionisti possono fornirti strategie e tecniche per gestire il gatto in modo sicuro e rispettoso.

Considerazioni Etiche

Anche se ci sono rare situazioni in cui la presa per la collottola potrebbe essere necessaria, è importante considerare gli aspetti etici di questa pratica. I gatti sono esseri senzienti che meritano rispetto e compassione. Evitare il dolore e lo stress è una nostra responsabilità come proprietari di animali domestici.

Rispettare la Natura del Gatto

I gatti adulti non sono più cuccioli e non traggono beneficio dalla presa per la collottola. È essenziale rispettare la loro natura e cercare metodi di interazione che siano più gentili e rispettosi.

Evitare traumi e paure

L’uso non necessario o improprio della presa per la collottola può causare traumi psicologici e fisici al gatto, oltre a minare la relazione di fiducia. Ricordiamoci che la nostra casa dovrebbe essere un luogo sicuro per loro.

L’Empatia come Guida

Prima di ricorrere alla presa per la collottola, chiediti: “Come mi sentirei se fossi al suo posto?”. La risposta ti guiderà verso una gestione più rispettosa e compassionevole.

Conclusione

Tenere un gatto per la collottola è una pratica che dovrebbe essere utilizzata solo in situazioni di emergenza e con estrema cautela. La conoscenza della biologia felina, la capacità di valutare correttamente la situazione e l’impegno a trovare alternative più gentili sono fondamentali per garantire il benessere dei nostri amici felini. In caso di dubbi o problemi comportamentali, è sempre consigliabile consultare un professionista che possa offrirvi un supporto qualificato. Ricordate, la chiave per una buona relazione con il vostro gatto è la comprensione, il rispetto e l’amore incondizionato.